Les conséquences de la présence des nitrates dans l'environnement

Résumé du document

L'environnement est l'une des préoccupations principales actuelles de l'homme. C'est la pollution de cet environnement qui pose le plus de problèmes en ce moment.

Extraits

[...] Cet équilibre est aujourd'hui modifié par un apport non naturel en nitrate sur les sols, l'apport humain. B. Autres processus : origine anthropique Les nitrates sont des composés naturels présents dans tous les écosystèmes. La présence de nitrate dans le sol est essentielle à la production culturale mais une quantité excessive accroît le risque de contamination des eaux souterraines ou de surface. Plusieurs processus peuvent favoriser la présence de nitrates dans le sol tels que la décomposition des matières organiques, l'épandage d'engrais commerciaux ou de déjections animales dans les champs. [...]

[...] Aujourd'hui, la majorité des nitrates qu'on trouve dans les eaux de surface proviennent de l'épandage d'engrais. Cependant, pendant les périodes de recharge, qui ont lieu généralement en hiver (en janvier et février et de septembre à décembre pour l'année 2003 dans le bassin versant du Saucats), sont généralement des périodes où les épandages sont interdits du fait de la pluviométrie importante (arrêté du 17 août 1998). Elles semblent donc moins dangereuses en terme de pollution par les nitrates que les épisode de forte pluie ayant lieu pendant les périodes de stress hydrique, c'est-à-dire au printemps et en été (de mars à septembre pour l'année 2003 dans le bassin versant du Saucats) où les épandages sont autorisés et fréquemment réalisés. [...]

[...] La présence des nitrates dans le sol A. Cycle de l'azote : origine naturelle Les nitrates sont présents de façon naturelle dans les sols. Leur synthèse et leur dégradation font partie du cycle de l'azote (Fig.2). Pour fabriquer leurs protéines, les organismes ont besoin d'azote. La plus part d'entre eux ne savent pas l'utiliser dans sa forme gazeuse mais dans des formes fixées, c'est-à-dire associé à d'autre atome. Le cycle de l'azote fait intervenir trois processus : Premièrement, la fixation de l'azote ou ammonification : l'azote atmosphérique est converti en ammonium par des cyanobactéries. [...]

[...] Dans les cas extrêmes, il y a une léthargie marquée, une augmentation de la production de salive, des pertes de conscience, certains cas peuvent être mortels. En effet, les nourrissons sont particulièrement exposés à cette maladie car leur hémoglobine fœtale est plus facilement oxydable. Ainsi, entre 1942 et cas de méthémoglobine ont été recensés dans le monde et dans la plupart des cas ce sont des nourrissons de moins de trois mois qui ont été exposé à des concentrations de nitrates dans l'eau de plus de 100 mg/L. [...]

[...] La concentration prévue serait de 60 mg/L. C. Impact sur l'organisme humain De nombreuses expériences effectuées sur les nitrates montrent qu'ils sont à l'origine de certains troubles dans l'organisme, notamment chez les nourrissons. En réalité, le nitrate en lui-même n'est pas toxique mais c'est sa réduction en nitrite qui est dangereuse. La méthémoglobine est une maladie résultant de l'oxydation par le nitrite de présent dans l'hémoglobine suite à la consommation d'eau potable contaminée par les nitrates. Les nitrites réagissent avec l'hémoglobine des globules rouges pour former la méthémoglobine. [...]