La géothermie profonde et très profonde : une énergie renouvelable possible ?

Résumé du document

Dans le contexte actuel de crise énergétique et environnementale, la géothermie peut s'imposer comme un moyen économique et écologique, étant donné que cette méthode ne rejette pas de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. La géothermie est la science qui étudie les phénomènes thermiques internes du globe terrestre et la technique qui vise à l'exploiter. Par extension, la géothermie désigne aussi l'énergie géothermique issue de l'énergie de la Terre qui est convertie en chaleur.

On distingue trois types de géothermie : la géothermie peu profonde et basse température, la géothermie profonde à haute température et la géothermie très profonde à très haute température. Ces trois types de géothermie prélèvent la chaleur contenue dans le sol.
Dans ce dossier nous allons nous intéresser essentiellement à la géothermie profonde et très profonde qui fonctionnent suivant le même principe.
Cette énergie renouvelable est intéressante mais elle est encore au niveau expérimental. En effet, pour pouvoir l'exploiter il faut une étude poussée afin de prévenir les risques sismiques liés à la géothermie. Quelle place prendra la géothermie dans la course aux énergies renouvelables?

Extraits

[...] Quelle place prendra la géothermie dans la course aux énergies renouvelables? Dans un premier temps, nous verrons les principes et fonctionnements de la géothermie et les risques sismiques associés aux exploitations. Puis dans une deuxième partie, nous nous pencherons sur l'avenir de la géothermie. II)La géothermie profonde et les risques sismiques associés La géothermie profonde Principe. Le principe de la géothermie profonde, dite de haute énergie, est le même que celui de la géothermie peu profonde, mais, comme son nom l'indique, elle tire profit de la chaleur terrestre à des profondeurs plus importantes : généralement plus de 1500 mètres. [...]

[...] En effet le gradient géothermique normal est de 30°C/km, mais celui-ci peut atteindre des centaines de degrés par kilomètres. Les réservoirs utilisés sont situés dans une roche fracturée, en profondeur, soumis aux flux de chaleur générés par la présence de magma eux- même générés par l'immense énergie produite par dégradation d'éléments radioactifs au centre de la Terre. Ces réservoirs sont alimentés en eau par infiltration au niveau d'une zone perméable. La percolation a lieu jusqu'à la rencontre d'une couche perméable, l'eau va s'infiltrer par les fractures - créant un flux d'eau souterrain être chauffée jusqu'à 200°C. [...]

[...] La pression est encore trop faible à cause du prix encore relativement bon marché des énergies fossiles (gaz, pétrole . De plus, les séismes causés par les technologies citées dans la partie précédente ne sont pas encore bien compris, on ne sait pas encore comment les empêcher et cela est certainement le principal défaut des forages géothermiques. Alors que certaines personnes pensent que les séismes induits par l'Homme pourraient devenir une forme de prévention, en effet un séisme, de faible magnitude, anthropique pourrait empêcher un séisme de forte magnitude en libérant les tensions accumulées dans le sous-sol, d'autres personnes pensent que ces phénomènes ne sont pas contrôlables et pourraient être dévastateurs. [...]

[...] En effet la Suisse à déjà connu plusieurs séismes de fortes magnitudes bien avant celui de décembre 2006, en 1356 Bâle à connu un séisme de 6.2 sur l'échelle de Richter. Mais depuis quelques temps le projet a été rouvert avec l'étude de moyen alternatif pour exploiter la géothermie. Création de fractures ouvertes III) Avenir de la Géothermie profonde pour la production d'électricité La Géothermie (qui correspond à la chaleur de la Terre), est une énergie d'avenir vu qu'elle est renouvelable, constante, non-polluante . [...]

[...] - Même phénomène que précédemment, mais cette fois le long d'une faille. L'eau est donc chauffée par la roche, elle-même chauffée par le magma (heat source). http://www.eia.doe.gov/cneaf/solar.renewables/renewable.energy.annual/backgr nd/fig19.htm Souce : Energy Information Administration, Geothermal Energy in the Western United States and Hawaii : Ressources and Projected Electricity Generation Supplies, DOE/EIA-050544 (Washington DC, September 1991). Ce principe est appelé géothermie de roche sèche chaude de l'anglais hot dry water utilisé par exemple en Suisse pour le projet Deep Heat Mining, récemment soumis à discussion à cause de la sismicité induite. [...]