La fonte des glaces : quels enjeux pour l'avenir?

Résumé du document

La fonte des glaces est un sujet récurrent dans les médias. Ce phénomène récent, quelques dizaines d'années à peine, a une origine humaine. La fonte des glaces peut être divisée en trois parties :
- la fonte de la banquise
- la fonte de l'Antarctique
- la fonte des glaciers de montagnes

Bien qu'aucun humain n'habite dans ces régions souvent hostiles, à part quelques scientifiques, elles regorgent d'animaux et de végétaux. Cette faune et cette flore sont donc directement menacées par la fonte, et leur disparition pourrait altérer durablement la chaîne alimentaire.
D'autres conséquences de la fonte des glaces pourraient former un nouveau type de réfugiés : les réfugiés climatiques, comme les habitants de l'archipel Tuvalu, menacés par l'élévation des eaux directement liées à la fonte des glaces.
Chaque année les dimensions des grandes étendues glaciaires diminuent même si ce phénomène est normalement naturel, de nos jours cette fonte est exagérée du fait de la hausse des températures.

Depuis la révolution industrielle au milieu du XIXe siècle, les rejets en gaz à effets de serre et notamment en dioxyde de carbone, n'ont cessé d'augmenter. Or ces gaz, essentiels à la vie, sont également dangereux si présents en trop grandes quantités dans l'atmosphère. Malgré les nombreuses interventions scientifiques et leurs avertissements, les industriels et les gouvernements n'y prêtent guère attention et cela risque de chambouler l'écosystème.

Mais quelles sont les causes et les conséquences de cette fonte? Et quelles sont les solutions envisagées quant à ce phénomène?
Nous étudierons tout d'abord ce phénomène d'effet de serre, puis nous nous attarderons sur les différentes conséquences de la fonte des glaces, et enfin nous essaierons de montrer quelles seraient les possibles solutions pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et réduire donc la fonte des glaces.

Extraits

[...] L'eau absorbe le CO2contenu dans l'air. Il le transforme par la suite en hydrogénocarbonates (HCO3-) et parfois des ions carbonates (CO - - Le troisième échange est celui entre la biosphère et la lithosphère, également appelée fossilisation, correspond aux êtres vivants morts. Ce procédé étant très long (plusieurs millions d'années) il n'a pas de grande répercussion. - Le dernier échange est celui entre l'hydrosphère et la lithosphère, correspond à la sédimentation des coquilles de crustacés qui se forment grâce au carbone. [...]

[...] Nous vous parlions précédemment d'une épaisseur de 2 mètres en certains endroits, mais cette épaisseur ne cesse de diminuer. Il y a un peu de plus de 25 ans, cette épaisseur atteignait parfois plus de quatre mètres. Malheureusement cette fonte ne cesse de s'accélérer, et d'après la NASA en cet été 2007 nous avons atteint un triste record car la calotte polaire a perdu 1,2 million de soit plus de deux fois la superficie de l'hexagone français. Ce graphique nous montre la fonte de la banquise de deux manières. [...]

[...] Si ces deux inlandsis venaient à fondre, ils représenteraient un potentiel d'élévations d'environ 80m, tandis que la fonte de tous les autres glaciers continentaux ne représenterait qu'un demi- mètre d'élévation. Ce continent présente toujours des températures extrêmes, et ne dépasse que sur les côtés la barre des 0°C. D'après les derniers bilans glaciaires (c'est-à-dire la différence entre pertes et gain d'eau, quelque soit l'état de celle-ci) l'Antarctique serait en état de stabilité. Néanmoins ce continent peut être divisé en deux parties séparées par la chaîne montagneuse transantarctique. [...]

[...] Ces compagnies ont une puissance telle qu'il est difficile pour les Etats d'imposer des restrictions. Puisque la cause principale de cette fonte est l'effet de serre, alors la solution consiste à le diminuer : à cet effet, plusieurs mesures ont été prises. Le protocole de Kyoto signé en décembre 1997 a réuni 160 pays : ce protocole impose des objectifs concrets sur la réduction des gaz à effets de serre et donne des mesures à adopter à trente-huit pays industrialisés. [...]

[...] La diminution de ces glaciers entraînera peut-être une autre raison pour créer des guerres. Les hommes ne se battront plus pour des raisons financières mais également pour des raisons de survie. On risque de revenir à l'époque ou l'on se bat pour tout. De plus ils ont un rôle important, ils nous montrent les variations de température, quand il y a un réchauffement climatique il y a fonte des glaces et l'inverse lorsqu'il y a baisse de température. Bien que ce soit simpliste c'est vrai. [...]