Les énergies renouvelables sont-elles les énergies du futur ?

Résumé du document

L'histoire montre que les hommes ont des besoins toujours croissants en énergie. A l'échelle mondiale, cette énergie provient surtout des combustibles fossiles (pétrole, gaz, charbon), qui présentent les énormes avantages d'être bon marché et d'usage facile. Mais leur utilisation massive fait apparaître deux problèmes de grande ampleur : la perspective de leur épuisement sur une durée de l'ordre du siècle et les perturbations du climat dues au gaz carbonique qui se dégage lors de la combustion. L'énergie nucléaire est une alternative importante mais certains la refusent à cause de ses risques réels ou exagérés avec notamment la dangerosité des déchets radioactifs, et elle est loin de pouvoir répondre à tous les besoins de la planète.

On peut aussi bien sûr économiser l'énergie, en faire le meilleur usage possible en améliorant les rendements et en évitant les gaspillages. Mais l'autre clé du problème, ce sont les énergies renouvelables. On peut les définir comme des énergies dont la source est parfaitement inépuisable à l'échelle de l'humanité. Elles ont toute leur place dans les politiques de développement durable et sont à la mode en ce moment car elles offrent deux intérêts majeurs : elles sont peu polluantes et elles ne risquent pas de s'épuiser dans les siècles à venir. Quelles sont ces énergies dont certaines sont très modernes tandis que d'autres sont utilisées depuis des millénaires ? Et quelle est leur place dans une politique d'énergie ? Voilà les questions auxquelles nous allons tenter de répondre.

Extraits

[...] FOURNIER Martine et MOTTOT Florence, L'avenir est-il aux énergies renouvelables ? Les Grands Dossiers des Sciences Humaines, Septembre-Octobre-Novembre 2007, P20 à P23. Produisez votre énergie Sciences et Avenir, M 02667, mai 2007. Reportage Télévisé France 3 COURANT Frédéric, GONNER Bernard, GOURMAND Jamy, Nouvelles énergies, la planète carbure au vert C'est pas sorcier, durée 28 minutes. Sites Internet Lexique environnemental : http://www.mines.inpl- nancy.fr/wwwenv/lexiques/lexique.htm Lexique environnemental Ministère de l'Économie, des Finances et de l'Industrie, modifié le 10/05/2007 http://www.industrie.gouv.fr/energie/comprendre/lexique.htm Ministère de l'Écologie, du Développement et de l'Aménagement durables et ministère de l'Économie, des Finances et de l'Emploi. [...]

[...] L'Australie en fait autant ; ils représentent à eux deux le tiers des émissions mondiales. Cependant, des décisions convergentes avec les objectifs du protocole de Kyoto ont été prises dans une dizaine d'Etats. La Californie s'est par exemple engagée à réduire fortement ses émissions de GES ) La politique énergétique française La politique énergétique française est la suivante : la France s'est donné des objectifs clairs, ambitieux et chiffrés à travers la loi de programme fixant les orientations de la politique énergétique votée le 13 juillet 2005. [...]

[...] L'hydrogène trouvera peut-être sa place dans des filières basées sur des énergies renouvelables, mais par lui-même ce n'est pas une énergie renouvelable. L'hydrolienne Une toute nouvelle énergie renouvelable va se développer dans les années à venir ; il s'agit de l'énergie hydrolienne qui est une turbine sous-marine qui utilise l'énergie cinétique des courants marins comme une éolienne utilise l'énergie cinétique de l'air. La turbine de l'hydrolienne permet la transformation de l'énergie hydraulique en énergie mécanique, qui est transformée en énergie électrique par un alternateur. [...]

[...] Aujourd'hui les énergies renouvelables ne sont rentables pour le producteur comme pour le consommateur que grâce à des subventions importantes. Pour le consommateur des crédits d'impôt facilitent l'achat d'équipement alimenté en énergies renouvelables : les ventes de chauffe-eau solaires et de chaudières à bois, par exemple, ont explosé en 2005 et +120%). Pour le producteur, il s'agit de s'assurer d'un prix de vente de l'électricité produite à la fois garanti et suffisamment incitatif. C'est l'augmentation du prix des autres sources d'énergie, comme l'envolée du prix du pétrole et l'augmentation du coût des émissions de CO2 qui rendra à terme les énergies renouvelables compétitives en plus d'être écologiques ) Aides financières de l'État L'État accorde des aides financières en faveur des énergies renouvelables : - le crédit d'impôt. [...]

[...] Financièrement, des subventions sont allouées à des projets anti-émissions ; en revanche, la taxation de l'émission de carbone peine à apparaître. Toutes ces techniques recouvrent un même objectif : donner un coût à l'émission des gaz carboniques ou de GES pour ceux qui les émettent ) Qui fait quoi ? Aujourd'hui, les économies d'énergie reposent essentiellement sur l'initiative des acteurs économiques, en fonction de leur degré d'information. Des instruments ont été mis en place pour faciliter ces actions, comme le label d'énergie européen sur l'électroménager (en cours d'extension aux voitures). L'instrument d'économie énergétique le plus efficace reste cependant le prix. [...]