L'effet de serre - explication du phénomène et de ses conséquences

Résumé du document

L'effet de serre est un effet naturel de la basse atmosphère, ou troposphère, qui contribue à retenir une partie de la chaleur solaire reçue à la surface de la Terre et à maintenir l'équilibre thermique de la planète. La modification de la composition de la troposphère par les rejets anthropogéniques (liés aux activités humaines) pourrait amplifier le phénomène au point de présenter un danger pour les sociétés humaines. C'est ce risque que l'on désigne aussi par l'effet de serre.

Extraits

[...] C'est l'effet de serre qui explique cette température plus élevée. Voici ce qui se passe : les rayonnements solaires* la traversent sans être absorbés mais le sol et les plantes de la serre émettent un rayonnement infrarouge* dont une partie est réfléchie par les parois de la serre et est donc renvoyée vers l'intérieur de celle-ci. Globalement, le sol comme l'air de la serre se refroidissent alors beaucoup moins que l'environnement extérieur. Pour la Terre, c'est l'atmosphère qui joue le rôle des vitres de la serre. [...]

[...] L'action de l'homme peut très significativement perturber le cycle local de l'eau (la Mer d'Aral en offre un bon exemple) mais cela n'a pas de répercussions significatives au niveau de la teneur moyenne en vapeur d'eau de l'ensemble de l'atmosphère, or c'est celle-là qui gouverne l'effet de serre qui en résulte. Ce qui précède explique pourquoi la vapeur d'eau n´est pas prise en compte, excepté dans quelques cas bien particuliers, lorsque l'on calcule les émissions de gaz à effet de serre liées à l'activité humaine. Le gaz carbonique engendre environ 55% de l'effet de serre anthropique. Il y a bien sûr des émissions naturelles (la respiration des animaux, une partie de la putréfaction, les incendies naturels . [...]

[...] Cela peut paraître peu. Pourtant, compte tenu des énergies considérables qui sont en jeu, de la fragilité de certains équilibres naturels, et du fait que ces effets agissent sur de longues périodes, c'est très significatif pour notre avenir, comme on le verra plus loin Combien de temps restent-ils dans l'atmosphère ? Les gaz à effet de serre, une fois dans l'atmosphère, n'y restent cependant pas éternellement. Ils peuvent être retirés de l'atmosphère : -soit par suite d'un phénomène physique. Par exemple la pluie, phénomène physique (condensation*), enlève de la vapeur d'eau de l'atmosphère. [...]

[...] Il en existe d'autres, et même beaucoup d'autres. Certains sont "naturels", c'est-à-dire qu'ils étaient présents dans l'atmosphère avant l'apparition de l'homme, d'autres sont "artificiels" : il s'agit de gaz industriels qui ne sont présents dans l'atmosphère qu'à cause de l'homme. Les principaux autres gaz "naturels" à effet de serre sont : Le méthane qui n'est rien d'autre que . le gaz naturel de nos cuisinières Le protoxyde d'azote L'ozone molécule formée de trois atomes d'oxygène (les molécules du gaz oxygène "normal" comportent 2 atomes d'oxygène seulement). [...]

[...] D'après l'équilibre radiatif de la planète la température de sa surface serait de 18 les constituants de l'atmosphère responsables de l'effet de serre modifient cet équilibre radiatif qui se voit augmenté de 33 et porté à + 15 en moyenne à la surface du sol. Nous avons vu que l'effet de serre était dû à la présence, dans l'atmosphère, de gaz qui interceptent les infrarouges émis par la surface terrestre. Quels sont-ils exactement ? Sommes-nous les seuls émetteurs de ces gaz ? Quels sont les gaz à effet de serre ? 4.1 Les gaz "naturels" à effet de serre Les deux principaux gaz responsables de l'effet de serre (et pas seulement de son augmentation récente) sont : La vapeur d'eau Le gaz carbonique (CO2). [...]