Ecosystème polaire et réchauffement climatique

Résumé du document

Cours rédigé sur l'écosystème polaire et sur les conséquences du réchauffement climatique. Ce cours est articulé autour de trois grandes interrogations. Comment fonctionne l'écosystème polaire ? Quelles formes de vie se développent dans ces milieux de l'extrême ? Quels sont les effets actuels ou à venir du réchauffement climatique dans ces régions du globe ?

Extraits

[...] GODARD Alain, ANDRE Marie-Françoise (1999), Les milieux polaires, Paris, Armand Colin pages. IMBERT Bernard (2004), Le grand défi des pôles, Paris, Gallimard pages. [...]

[...] Quels sont les effets actuels ou à venir du réchauffement climatique dans ces régions du globe ? SOMMAIRE : INTRODUCTION I. L'EMPRISE DU FROID II. LE DEFICIT ENERGETIQUE III. LA VIE POLAIRE IV. LA MENACE DU RECHAUFFEMENT CLIMATIQUE CONCLUSION BIBLIOGRAPHIE Ecosystème polaire et réchauffement climatique (Vincent CLÉMENT) INTRODUCTION En Arctique et en Antarctique, la menace du réchauffement climatique est particulièrement inquiétante. Dans le cadre de l'Année Polaire Internationale de 2008, les scientifiques tirent la sonnette d'alarme. Une augmentation durable des températures bouleverserait en profondeur l'écosystème polaire dont l'originalité repose sur l'intensité et la permanence du froid. [...]

[...] Ailleurs, les records de à sont assez fréquents. Le plus surprenant n'est pas tant la rigueur du froid que sa permanence sur l'ensemble de l'année. Au cœur de l'Arctique et en Antarctique, le gel persiste toute l'année. Il n'y a que sur les marges de l'Arctique qu'un timide été se manifeste durant environ un mois, mais avec des moyennes de températures mensuelles toujours proches de 0°C. Dans l'Archipel canadien, on enregistre au moins 330 jours de gel par an. Dans la Terre d'Ellesmere, il n'y a sur l'ensemble de l'année que 45 jours durant lesquels il peut ne pas geler. [...]

[...] Quels sont les effets actuels ou à venir du réchauffement climatique dans ces régions du globe ? I. L'EMPRISE DU FROID Au niveau des pôles, le froid exerce un rôle essentiel dans le fonctionnement de l'écosystème. Les températures moyennes annuelles sont partout négatives, sauf près des littoraux où la mer joue un rôle pondérateur. L'Antarctique est assurément la région la plus froide de la Terre. L'isotherme annuel de englobe la plus grande partie de ce continent. Dans l'hémisphère boréal, la température moyenne annuelle de l'intérieur du Groenland est moins basse qu'en Antarctique, mais elle est tout de même inférieure à 20°C. [...]

[...] Une partie du rayonnement solaire est absorbée, dispersée ou réfléchi par l'enveloppe atmosphérique. Cela diminue d'autant la quantité de chaleur parvenant au sol. Autre facteur aggravant, l'omniprésence de glace et de neige qui réfléchissent fortement les rayons du soleil : leur albédo oscille entre 70% et 90%. Toutes ces données expliquent que les régions polaires reçoivent presque 60% quantité de chaleur en moins qu'au niveau de l'Équateur. Le bilan énergétique déficitaire se traduit non seulement par la persistance du froid tout au long de l'année, mais aussi par l'importance de la glace et de la neige dans le paysage. [...]