Le fumier et le purin

Résumé du document

Le plus important des engrais est le fumier de ferme. Il se compose des déjections des animaux domestiques, reçues sur des matières végétales qui servent de litière.

Entassé dans une fosse, le fumier fermente ou plutôt subit une combustion lente qui change les litières en terreau. L'urine des animaux qui imprègne le fumier contient de l'urée que la putréfaction transforme en carbonate d'ammoniaque ; celui-ci dégage les éléments nutritifs de leurs combinaisons en brûlant la matière organique (...)

Extraits

[...] L'urine des animaux qui imprègne le fumier contient de l'urée que la putréfaction transforme en carbonate d'ammoniaque ; celui-ci dégage les éléments nutritifs de leurs combinaisons en brûlant la matière organique. Le purin, c'est-à-dire la partie liquide des fumiers mélangée à l'urine des animaux, est la partie active du fumier. Il contient, mais à plus haute dose, les mêmes matières fertilisantes que le fumier. Employé en arrosements, après avoir été étendu de cinq à six fois son volume d'eau, le purin produit des effets merveilleux. L'emploi du fumier offre de nombreux avantages. [...]

[...] Dans la fosse, le fumier sera fortement tassé de manière que l'air ne le pénètre pas. Sans cette précaution il se développe dans la masse des moisissures qui ne sont autre chose que des champignons, lesquels, en poussant, lui enlèvent une partie de ses principes fertilisants. Ce tassement empêche aussi l'évaporation de l'ammoniaque qui donne une grande partie de ses qualités au fumier. D'après ce que nous venons de dire, il est facile de comprendre que le fumier, s'il est exposé à recevoir les eaux de pluie et les rayons du soleil, ne conservera qu'une faible partie de son pouvoir fertilisant. [...]

[...] On peut y suppléer, en partie du moins, en recueillant avec soin la colombine, déjections des pigeons et des autres volailles de basse-cour, mais à quantité, on le comprend, en sera toujours très restreinte. Le sang desséché et les débris de toutes sortes produits par les abattoirs, les déchets de laine et de cuir qu'on trouve aussi dans le commerce sont des engrais puissants, mais d'action un peu lente. Ces matières doivent subir dans le sol une modification profonde connue sous le nom de nitrification, après laquelle seulement ils livrent leur azote aux végétaux. Leur emploi est surtout indiqué pour les fumures d'automne qui ont lieu à l'époque des labours. [...]

[...] Le fumier est donc, aussi bien par ses qualités physiques que chimiques, la base de toute bonne culture. Aussi par-dessus tout l'agriculteur doit-il soigner son fumier. Il faut qu'il n'en laisse rien perdre, et qu'il recueille avec soin l'urine des animaux qui doit faire le purin. A cet effet le sol des écuries et étables sera pavé, dallé ou mieux bitumé, afin qu'il n'absorbe pas l'urine, ce qui serait à la fois une cause de perte pour la culture et d'insalubrité pour les animaux. [...]