Les éoliennes et les énergies renouvelables

Résumé du document

Dossier sur les éoliennes. Le monde se soucie de plus en plus des énergies renouvelables. Depuis 1997, suivant la conférence de Kyoto en décembre, la majorité des pays ont décidé de réduire leurs émissions de gaz responsables de l'augmentation de l'effet de serre. Cette décision devrait aboutir à une diminution de la consommation en énergie fossile (pétrole, gaz naturel, charbon...) au profit des énergies renouvelables dont fait partie l'éolien.

Extraits

[...] Les conflits peuvent généralement être évités en examinant attentivement les régions envisagées afin de ne pas positionner les turbines sur des vestiges. Dans le cas où la préservation physique du site n'est vraiment pas possible, l'excavation archéologique peut être une alternative acceptable. Interférences électromagnétiques Toute structure importante, particulièrement si elle contient une quantité substantielle de métal, est une cause potentielle d'interférences pour les signaux électromagnétiques tels que ceux des émissions radio et TV et des communications hertziennes. La rotation de l'hélice de l'éolienne peut aussi causer des problèmes particuliers, parce qu'elle crée des signaux parasites intermittents qui interfèrent avec les trajectoires originales de transmission. [...]

[...] Le modèle à 2 pales est celui qui reçoit le plus de contraintes. La plupart des éoliennes artisanales possèdent deux pales, car il est simple de courber une longue pièce de bois ou de métal, et de la monter sur un générateur de voiture. Les rotors à nombre pair de pales ne nécessitent pas obligatoirement de fixer individuellement chaque pale sur un moyeu. Aussi, beaucoup d'éoliennes commercialisées ont elles deux pales, car il est plus facile et plus économique d'usiner celles-ci d'un seul tenant. [...]

[...] Ces éoliennes en pleine mer abîment moins le paysage. Elles sont toujours forts contrastées, mais choquent moins de gens car moins exposées aux regards. Elles sont aussi plus économiques, car des mâts plus courts peuvent être utilisés. Dans les zones à tempêtes, où le plateau continental est peu profond (comme par exemple au Danemark), il est assez simple de les installer, et elles ont un bon rendement. De plus, grâce à cette implantation maritime, on élimine le problème des nuisances sonores en les plaçant dans un endroit où il n'y a guère de riverains. [...]

[...] Combien de pales ? Quand elle tourne face au vent, l'éolienne agit comme un gyroscope, et la précession essaie de faire faire volte-face en avant ou en arrière à la turbine. Chaque pale est soumise à une force de précession maximum lorsqu'elle est verticale et minimum lorsqu'elle est horizontale. Ces changements cycliques de pression sur les pales peuvent vite fatiguer et casser la base des pales ou fausser l'axe de la turbine. Dans l'optique de réduire les contraintes dues à la précession, les éoliennes modernes ont 3 pales, de sorte qu'une seule pale est soumise à une précession maximale à la fois. [...]

[...] Des études estiment que les possibilités de collision le jour, avec une bonne visibilité, sont négligeables. Il faut néanmoins éviter que les fermes soient situées sur les couloirs de migration et prendre des précautions dans des régions où vivent des espèces d'oiseaux menacées ou protégés. Une étude en profondeur à été réalisé pour rendre compte de l'impact réel de tels installations pour les oiseaux. Il existe deux types de comportements: une approche sans réaction visible, une autre avec des modifications bien perceptibles: des battements d'ailes accélérés et le corps de l'oiseau chavirant de côté et/ou en position de «freinage». [...]