Le défi énergétique : l’alternative des énergies renouvelables

Thèmes abordés

Défi énergétique, énergies renouvelables, énergies fossiles, énergie hydroélectrique, énergie éolienne, énergie solaire, biomasse, géothermie, énergie cinétique des masses d'eau

Résumé du document

L'épuisement progressif des réserves mondiales de pétrole et l'augmentation du coût des hydrocarbures, les atteintes à l'environnement inhérentes à la combustion des énergies fossiles (émission de CO2 et effet de serre), l'impopularité croissante de l'énergie nucléaire (risques et traitement des déchets radioactifs) et la croissance des besoins liée à la croissance démographique mondiale, à l'augmentation du niveau de vie et au développement des pays émergents mettent la question énergétique au cœur des préoccupations du 21ème siècle.
L'enjeu énergétique consiste à relever le défi de développer des énergies renouvelables (énergie disponible dans la nature en quantité illimitée) qui seront capables de se substituer progressivement aux énergies fossiles. Aujourd'hui, 12,7 % de l'énergie de la planète sont d'origine renouvelable. Ces énergies émettent des gaz à effet de serre dans des proportions très inférieures aux énergies fossiles.

Extraits

[...] Les progrès réalisés dans le domaine des inserts et des poêles (augmentation des rendements, double combustion, récupérateurs de chaleur) incitent les particuliers à changer leur mode de chauffage en faveur du bois. Des innovations comme les poêles et les chaudières à, granulés de bois accentuent cette tendance. Certains bâtiments et immeubles sont dorénavant équipés de chaudières collectives alimentées par des plaquettes ou des granulés de bois. Les agrocarburants connaissent dans certains pays un développement rapide. Le principe est de produire des carburants dont l'origine est en partie agricole, les céréales, les sucres sont mélangés à de l'essence pour produire de l'éthanol. [...]

[...] Le développement de la production d'hydroélectricité présente des limites incontournables. Il ne peut se réaliser que dans des pays qui disposent de ressources hydriques importantes et de fleuves puissants, ce qui exclut donc de nombreux pays des zones arides ou semi-arides. Les principaux pays producteurs sont d'ailleurs les pays qui disposent de fleuves puissants à fort débit : la Chine, le Brésil, les États-Unis, la Russie, la France en Europe, l'hydroélectricité d'origine fluviale participe à de la production d'électricité. Le développement de l'énergie hydraulique suppose la construction de barrages et pose des problèmes en matière de développement durable. [...]

[...] De plus, avec la crise économique, les États ont tendance à réduire les aides fiscales (crédits d'impôt) pour l'installation d'énergies renouvelables. Enfin dans les pays en voie de développement, la priorité est accordée à la croissance économique au détriment du développement durable. Les émissions de gaz à effet de serre et notamment de dioxyde de carbone ne cessent d'augmenter. La Chine qui est le premier producteur de panneaux solaires et l'un des plus gros émetteurs de CO2 de la planète et ses émissions sont en augmentation constante ! [...]

[...] D'autre part, les champs d'éoliennes sont l'objet de débats et d'oppositions, certains jugent qu'ils défigurent les paysages (nuisances visuelles) et qu'ils sont à l'origine de bruits qui engendrent des nuisances sonores ! L'énergie solaire : Énergie renouvelable par excellence, l'énergie solaire peut produire, à partir de capteur ou panneau solaires deux formés d'énergie. Le solaire photovoltaïque produit de l'électricité qui peut être utilisée pour les besoins domestiques d'un foyer, d'une entreprise ou dirigé vers le réseau de distribution général. Le solaire thermique est destiné à la production d'eau chaude. [...]

[...] Des champs de panneaux solaires existent déjà dans les pays d'Europe méditerranéenne, notamment en Espagne, mais un gigantesque projet de production d'énergie solaire et éolienne est à l'étude dans les déserts du Maghreb et du Moyen-Orient. Le Plan solaire méditerranée prévoit l'installation de milliers de panneaux solaires dans les déserts du sud de la Méditerranée pour alimenter les pays africains en électricité, mais aussi les pays européens impliqués dans le projet comme l'Allemagne et la France notamment (projet Desertec). La faiblesse de l'utilisation de l'énergie solaire s'explique en partie par le coût prohibitif des installations d'autant que les crédits d'impôt ont été régulièrement réduits dans les pays où ils ont été mis en place pour stimuler ce secteur (France notamment). [...]