Dian Fossey (1932-1985), pionnière dans l'étude des gorilles au Rwanda

Thèmes abordés

Dian Fossey, primatologie, nature, gorilles de montagne, massif des Virunga, forêts de montagne, Rwanda, gorilles du Rwanda, Trimates, gorille, Afrique, Jane Goodall, Louis Leakey, Biruté Galdikas, étude des primates

Résumé du document

Née aux États-Unis, Dian est passionnée depuis son plus jeune âge par la nature et les animaux. À 31 ans, après un début de carrière dans le domaine paramédical qui ne la satisfait pas, elle décide d'entreprendre un premier voyage en Afrique. Elle termine son périple dans le massif des Virunga, entre le Congo, le Rwanda et l'Ouganda. C'est à cet endroit qu'elle rencontre pour la première fois les gorilles des montagnes. Elle retourne aux États-Unis avec des étoiles plein les yeux : « Je n'oublierai jamais ma première rencontre avec les gorilles. J'entendis, je sentis avant de voir : le bruit d'abord, puis une puissante odeur musquée, une odeur de basse-cour et en même temps, une odeur presque humaine. », écrit-elle dans Gorilles dans la brume, son ouvrage autobiographique paru en 1983.

Extraits

[...] Elle n'hésite pas à capturer des hommes pour les humilier, ainsi qu'à brûler des camps de chasse. Elle se fait beaucoup d'ennemis et ses proches commencent à trouver que son acharnement et sa misanthropie dépassent les limites. En 1985, Dian est retrouvée morte assassinée dans sa hutte et est enterrée dans la forêt. Son meurtrier reste encore aujourd'hui inconnu. Les fruits de son travail, en bref De 1967 à aujourd'hui, le nombre de gorilles a plus que doublé dans le massif des Virunga. [...]

[...] Le tourisme a été encadré et fortement limité dans la région pour respecter la vie des gorilles sauvages. Des ressources pour aller plus loin À lire : Le récit autobiographique Gorilles dans la brume (1983) de Dian Fossey elle-même, dans lequel elle raconte son quotidien à étudier les gorilles de l'Est, ainsi que son combat pour la protection de ces derniers. La bande dessinée Dian Fossey (2012) de Jean-Philippe Noël et Bernard Ciccolini, qui retrace la vie de Dian Fossey, à étudier et à défendre les gorilles. [...]

[...] Néanmoins, le travail scientifique de Dian est compliqué par le danger qui pèse sur les gorilles. En effet, l'espèce est menacée : de nombreux braconniers les chassent, car leurs têtes et leurs mains sont appréciées comme souvenirs par les touristes, et les bébés gorilles sont convoités par les zoos européens. Dian tente d'effrayer les locaux en exploitant leurs superstitions : elle peint des signes vaudous sur les arbres et porte des masques effrayants, dans le but de passer pour une sorcière. [...]

[...] Dian Fossey (1932-1985), pionnière dans l'étude des gorilles au Rwanda Dian Fossey est primatologue. Elle est connue pour avoir été une pionnière dans l'étude des gorilles dans les forêts de montagne du Rwanda. Sa vie Née aux États-Unis, Dian est passionnée depuis son plus jeune âge par la nature et les animaux. À 31 ans, après un début de carrière dans le domaine paramédical qui ne la satisfait pas, elle décide d'entreprendre un premier voyage en Afrique. Elle termine son périple dans le massif des Virunga, entre le Congo, le Rwanda et l'Ouganda. [...]

[...] Quelques années plus tard, Dian est missionnée par le célèbre paléoanthropologue Louis Leakey pour retourner sur le terrain étudier les gorilles des montagnes. Celui-ci décide en effet de faire confiance à la jeune femme malgré son inexpérience totale, car il est impressionné par sa débrouillardise et sa motivation à toute épreuve. En outre, Leakey est persuadé que les femmes sont plus douées pour aller étudier les primates sur le terrain, car elles sont plus sensibles et plus patientes. En tout, il enverra trois jeunes femmes, sans grande culture scientifique, étudier les grands singes : Jane Goodall, auprès des chimpanzés de Tanzanie ; Biruté Galdikas, auprès des orangs-outans de Bornéo ; et Dian Fossey auprès des gorilles du Rwanda. [...]