La flottabilité en plongée

Résumé du document

Le contrôle de la flottabilité est considéré comme la qualité essentielle d'un bon plongeur. Dans ce document nous expliquons les principes physiques derrière la question de la flottabilité en plongée, son importance pour le plongeur, et les techniques permettant d'en améliorer le contrôle.
La poussée d'Archimède est une force s'exerçant sur tout corps plongé dans un fluide, qu'il s'agisse d'un liquide ou d'un gaz. Cette force est liée à l'augmentation de la pression du fluide avec la profondeur. Cette pression étant plus forte sur la partie inférieure du corps immergé que sur sa partie supérieure, le corps subit une poussée verticale orientée vers le haut. Cette force est égale à l'opposé du poids du volume de fluide déplacé par le corps immergé.

Extraits

[...] Pour cela, il est préférable d'éviter un maximum de palmer, afin d'économiser ses forces et de limiter sa consommation en air. Il est bien plus efficace d'ajuster sa flottabilité á la situation. C'est également la clé d'une bonne protection de l'environnement de plongée, qu'il s'agisse du récif que l'on souhaite observer ou d'un fond sensible Les techniques pour l'améliorer Les éléments influençant la flottabilité d'un plongeur sont la combinaison, la ceinture de plombs, le gilet, la respiration et la quantité d'air restant dans la bouteille. [...]

[...] Enfin le plongeur peut affiner sa flottabilité grâce à sa respiration. Son volume pulmonaire va jouer fortement sur sa flottabilité, et par une simple inspiration peut lui permettre de retrouver une flottabilité plus positive. Pour mieux contrôler sa flottabilité en profondeur, le plongeur va pouvoir se livrer à l'exercice du pivot sur palmes. Celui-ci consiste à s'étendre sur le fond, et à ajuster son gilet jusqu'à pouvoir monter sur l'inspiration et descendre sur l'expiration, sans se réécraser au sol ou sans que les palmes en décollent. [...]

[...] Une fois établie cette flottabilité, le plongeur va prendre en compte les variations de profondeurs. En effet, avec l'augmentation de la profondeur il y a augmentation de la pression et donc compression de la combinaison, et diminution de son volume. Le poids du plongeur équipé n'ayant pas changé, cette diminution de volume va donc engendrer une diminution de sa flottabilité, que le plongeur pourra compenser grâce à son gilet. De même, l'air contenu dans le gilet va se comprimer ou se dilater suivant la profondeur, entrainant de nouveaux ajustements. [...]

[...] Cette pression étant plus forte sur la partie inférieure du corps immergé que sur sa partie supérieure, le corps subit une poussée verticale orientée vers le haut. Cette force est égale à l'opposé du poids du volume de fluide déplacé par le corps immergé. Un objet plongé dans l'eau est donc soumis à deux forces qui s'opposent : son poids et la poussée d'Archimède. Si l'objet est plus lourd que la quantité d'eau qu'il déplace, il va couler. C'est ce que l'on appelle la flottabilité négative. [...]