L'organisation des compétitions européennes de rugby à XV

Résumé du document

Il y a encore 25 ans, le paysage du rugby à XV européen était très simple. Les clubs s'affrontaient lors de championnats nationaux, alors que les équipes nationales s'opposaient lors de test-matchs ou du tournoi des Cinq Nations, pour les principaux pays européens. Le rugby a été sport olympique, mais il y a bien longtemps (jusqu'en 1924).

L'idée, vieille de 60 ans, d'une coupe du monde de rugby vit le jour en 1987, en Nouvelle-Zélande, malgré les craintes des nations britanniques que l'amateurisme de ce sport prenne fin avec la création de cette compétition. Ce qui arriva en 1995. Dès lors, pour valoriser encore le rugby à XV sur le continent européen, le comité des Cinq Nations décida de créer une compétition entre les meilleurs clubs européens, sur le modèle de la Ligue des Champions en football : la Heineken Cup voit le jour pour la saison 1995/96. L'année d'après, le Challenge européen est créé pour permettre de voir s'affronter les clubs européens n'ayant pu se qualifier pour la Heineken Cup.

L'association européenne de rugby (FIRA) a décidé de lancer une réflexion sur l'organisation des compétitions européennes de rugby, et notamment le calendrier et les critères d'accès de la compétition. Dans l'optique de la prochaine réunion de notre conseil d'administration, Jean-Louis Barthes, secrétaire général de la FIRA, souhaite que vous rédigiez à l'attention des membres, une note de synthèse sur ce sujet. Elle restera confidentielle.

Extraits

[...] Les clubs participants à la compétition voient donc leur participation remise en cause à l'échéance de leur franchise. Les licences sont alors remises sur le marché où les franchises de Supe League peuvent candidater, ainsi que les équipes de Championship, la compétition inférieure de rugby à elle aussi transnationale (Angleterre et France). Une autre compétition est disputée par les clubs de Super League : il s'agit de la Challenge Cup équipes européennes s'affrontent dans cette coupe à élimination directe. Les franchises de Super League entrent au 4ème tour. [...]

[...] Les deux dernières équipes du championnat descendent en Pro D2, alors que le champion de Pro D2 fait le chemin inverse, ainsi que le vainqueur des play- offs qui voient s'affronter les équipes classées 2 à 6. Guinness Premiership (Angleterre) Le premier niveau de championnat anglais de rugby à XV voit s'affronter 12 équipes, lors de 22 matchs aller et retour. A l'issue de cette phase de compétition, les quatre premières équipes du classement s'affrontent en demi-finale : le premier reçoit le quatrième et le deuxième affronte à domicile le troisième du championnat. [...]

[...] Il regroupe 32 franchises réparties en deux conférences de quatre divisions chacune. Chaque équipe joue 16 matchs lors de la saison régulière : 6 matchs contre les équipes de la même division (aller-retour) matchs contre les équipes d'une autre division de la même conférence matchs contre les équipes d'une autre division de l'autre conférence, et 1 match contre chacune des équipes des deux autres divisions de la même conférence ayant terminé à la même place la saison passée. A l'issue de la saison régulière, les champions de divisions, et les deux meilleures deuxième de chaque conférence, s'affrontent lors de play-offs (avec un système de Wild Card pour les deux moins bons premiers et les deux deuxièmes) Les deux champions de conférence s'affronte lors du Super Bowl. [...]

[...] Ils peuvent être un exemple pour l'organisation des compétitions de rugby à XV en Europe. Super 14 (Rugby à XV, hémisphère sud) Le Super 14 regroupe 14 franchises des trois principales nations de l'hémisphère sud (Afrique du Sud, Australie et Nouvelle-Zélande). Cette compétition est organisée sur le même principe que la Magners League : les équipes s'affrontent une seule fois en saison régulière, puis les quatre premières franchises se disputent le titre lors des play-offs. La saison régulière se joue sur 14 journées (deux équipes sont au repos pour 7 des journées) de la mi-février à la fin du mois de mai ou au début du mois de juin. [...]

[...] Dans l'optique de la prochaine réunion de notre conseil d'administration, je souhaite que vous rédigiez à l'attention des membres, une note de synthèse sur ce sujet. Elle restera confidentielle. L'objectif final est de choisir un prestataire qui mènera l'audit général à partir de la fin de l'année. Vous êtes bien entendu libres du contenu de votre mémo, toutefois, je me permets de vous imposer quelques aspects : Sur la forme : 1. Je souhaite une prise de position claire et des prescriptions précises 2. [...]