"Stigmate. Les usages sociaux des handicaps", Erving Goffman

Résumé du document

Dans une conception interactionniste, la stigmatisation est le processus discriminatoire de la réaction sociale qui caractérise la déviance et qui, en même temps, produit une différenciation identitaire dont résulte la qualité de déviant. Si le crime peut se définir par la transgression des normes légales, la déviance est un phénomène plus général qui n'est pas nécessairement sanctionné par la société et constitue le non-respect des normes, qu'elles soient ou non légales. Il y a même des cas où la déviance serait socialement valorisée.

On peut s'intéresser à la déviance du point de vue de la caractérisation des conduites, afin d'en dresser une typologie. C'est la perspective de la sociologie fonctionnaliste, et tout particulièrement de Merton, qui définit l'anomie comme l'inadaptation entre les buts valorisés par la société et les moyens légitimes pour les atteindre.

Mais la déviance ne s'interprète pas seulement comme une transgression de normes établies et inamovibles : c'est aussi le regard des autres qui participe à la construction de la déviance. L'idée selon laquelle il faut prendre en compte les interactions sociales pour mieux appréhender un phénomène apparaît déjà sous la plume de Simmel, un des pères fondateurs de la sociologie.

Extraits

[...] E. GOFFMAN, La mise en scène de la vie quotidienne, Paris, Les Éditions de Minuit p E. GOFFMAN, Stigmate. Les usages sociaux des handicaps, Paris, Les Éditions de Minuit p D. SZABO, Criminologie et politique criminelle, Paris, Librairie Philosophique p CHANTRAINE, G., Prison, désaffiliation, stigmates. L'engrenage carcéral de l'inutile au monde contemporain Déviance et Société Vol nº4, pp. 363-387. D. [...]

[...] De même, l'effet du stigmate dépendra de la plus ou moins grande proximité des normaux vis-à-vis du stigmatisé. Mais à l'inverse, le stigmate troublera d'autant plus les interactions que les individus sont des intimes du stigmatisé, l'effet maximum s'exerçant sur la famille. Enfin, il faut noter le pouvoir d'extension du stigmate dont le caractère dévalorisant peut s'étendre à la famille et aux proches du stigmatisé. Ainsi, le cas de cette jeune fille de douze ans rejetée de toutes les activités sociales et des contacts avec les filles de son âge parce que son père fut condamné dans le passé : Chère Ann Landers, J'ai douze ans et je suis rejetée de toutes les activités sociales parce que mon père est un ancien condamné. [...]

[...] Elle est ainsi étroitement associée à l'étude des problèmes sociaux et s'intéresse aux réponses que la société donne à la déviance. D'autre part, le déviant est le produit d'un processus d'exclusion au cours duquel il est désigné comme tel, non pas parce qu'il possède telle ou telle caractéristique, ou parce qu'il a commis telle ou telle action, mais parce que cette caractéristique ou cette action a été la cible d'un processus de disqualification la désignant comme déviant: l'individu devient ce que le contrôle social lui dit qu'il est. [...]

[...] Le poulet se dit que peut-être bien qu'elle tapine. Et le voilà qui se met à lui filer le train. Et alors, si ça se trouve, paf ! au trou. Comme en général il ne lui est pas possible de camoufler continuellement son stigmate, il doit ensuite déterminer à qui il peut livrer beaucoup d'informations et à qui il ne le peut pas. Il doit donc savoir s'il a en face de lui quelqu'un qui ne le connaît pas et donc qui ne connaît pas son stigmate, et si c'est un interlocuteur qu'il connaît personnellement et qui connaît son stigmate, la stratégie change suivant que le stigmatisé sait que l'autre sait ou s'il ne sait pas que l'autre sait. [...]

[...] Ainsi, le stigmatisé doit savoir jouer le rôle attendu par les normaux tout en restant à sa place. Il doit donc faire comme si l'acceptation est réelle et rester conscient qu'elle ne l'est pas. Dans ces conditions et comme le risque de troubler l'interaction est d'autant plus fort que le stigmatisé se trouve face à un petit nombre de personnes, il en découlera deux conséquences : d'une part, le stigmatisé préférera se retrouver dans un groupe important et, d'autre part, son cercle de relations tendra à se rétrécir et à se modifier. [...]