À bord du négrier. Une histoire atlantique de la traite - Marcus Rediker (2007)

Thèmes abordés

À bord du négrier, histoire atlantique, traite, Marcus Rediker, ouvrage, georgetown, Pittsburgh, David Etlis

Résumé du document

À bord du négrier. Une histoire atlantique de la traite est un livre de Marcus Buford Rediker, édité chez Seuil dans la collection "L'Univers historique" à Paris. C'est un livre de 560 pages paru en 2007 aux États-Unis, mais en 2013 en France, date de sa traduction par Aurélien Blanchard. Le titre original est The Slave Ship.

Extraits

[...] Dans le chapitre 10, « Le long voyage du Brooks », Marcus Rediker s'intéresse au navire négrier le plus célèbre, le Brooks, qui servit aux abolitionnistes : dès 1788 sont diffusés des posters de ce navire sur lesquels on peut voir des rangés d'esclaves sur deux ponts, entassés, serrés. Le but est alors d'éveiller les consciences et de dénoncer ce trafic inhumain. C'est un chapitre axé sur l'abolition de la traite, ces acteurs. Enfin, il ouvre l'épilogue avec l'affaire du capitaine James D'Wolf qui a jeté par-dessus bord une esclave considérée comme malade, mais bien vivante. L'auteur fait un bilan de ce qu'ont accompli les navires négriers : neuf millions de personnes ont été arrachées de leurs terres pour être livrées aux Amériques. [...]

[...] Le livre est ainsi conçu sous forme de petits récits biographiques, Marcus Rediker présente des moments de vie de personnages aux horizons divers et variés. En ce qui concerne sa problématique, ce sont plutôt de grands thèmes ou de grandes questions auxquelles il cherche à apporter le plus de précisions possibles. Il se fixe comme objectif de savoir qui étaient ces esclaves qui ont été victimes de la traite, où ils allaient, et surtout comment, et dans quelles contions ils y allaient. [...]

[...] Il ne traite pas de toute la période de la traite des esclaves, mais des années 1700 à 1808. Il choisit ces bornes chronologiques, car c'est « pendant cette période [que l'] on déporta plus d'esclaves que jamais auparavant, à peu près deux tiers du total » : c'est l'apogée de la traite Atlantique. L'année 1808 signe aussi l'abolition officielle, à Londres et aux États-Unis, de la traite. Il cite des exemples anglais, car plus de quarante pour cent des esclaves, donc trois millions, « furent transportés par des navires britanniques et américains ». [...]

[...] Une histoire atlantique de la traite - Marcus Rediker (2007) Introduction L'ouvrage c A human history. C'est un ouvrage qui a reçu plusieurs prix, dont le Washington Book Prize en 2008. L'objectif de Marcus Rediker, dans ce livre, est d'envisager la traite à partir du navire comme point d'observation. L'ouvrage contient des cartes ainsi que des croquis, et un feuillet d'illustrations en pages centrales. Ces illustrations représentent des moments de la traite, des acteurs de celle-ci, des navires, des cartes, des objets servant à tenir en main les esclaves telles que des menottes, mais aussi des objets de torture comme le « chat à neuf-queues », un fouet utilisé pour faire avancer les esclaves et les punir. [...]

[...] Le navire négrier est un microcosme : tous les embarqués sont en quelque sorte prisonniers, que ce soit d'hommes, ou encore du système économique. On connaît très bien le principe de ce commerce que l'on qualifie de triangulaire, la traite négrière, son fonctionnement, on connaît bien le système des plantations, mais en revanche peu d'ouvrage a été consacré à la vie sur les négriers, aux négriers eux-mêmes, mais aussi au personnel de ces bateaux, tels que les matelots par exemple. C'est en cela que Marcus Rediker innove avec son livre. [...]