Marcel Mauss, "Les techniques du corps" : fiche de lecture

Résumé du document

[...] Thème
Le thème que Marcel Mauss a choisi de traiter dans ce chapitre est les techniques du corps. Il cherche donc à faire rentrer dans l'ethnologie scientifique un champ d'étude laisser jusque là à l'écart de toutes recherche scientifiques. Il démontre donc de manière sociologique que des pratiques corporelles que l'on envisagerait à première vue comme naturelles sont en fin de compte des construits sociaux.

Thèse
Mauss montre que les techniques du corps varient dans le temps et dans l'espace. Il montre qu'elles sont spécifiques à telle ou telle société ainsi qu'à tel ou tel moment donné de l'histoire de cette dernière. Ces technique du corps ont donc une histoire et s'apprennent soit explicitement soit par imitation.
Ils existent donc selon les époques et selon les sociétés des manières différentes de marcher, de courir, de nager, de se reproduire.

[...] 1- Division des techniques du corps selon les sexes.

C'est selon Mauss, une division très marquée, il distingue ainsi différentes manières de se servir de ses membres selon le sexe de l'individu: cela pourrait venir de l'instruction, mais aussi de certains caractères innés des deux types de personnes (différenciation de l'inné et de l'acquis chez l'homme et chez la femme ?). La différence sexuée va donc entrainer un rapport différent aux objets ainsi que des attitudes corporelles différentes vis-à-vis de ceux-ci. En fonction du sexe de l'individu, celui ou celle-ci aura des attitudes différentes vis-à-vis des objets.
Autre exemple, la façon de serrer le poing n'est pas du tout la même si l'on est un homme ou une femme. L'homme lorsqu'il serre le poing a son pouce en dehors, tandis que la femme lorsqu'elle effectue le même geste met son pouce en dedans (...)

Extraits

[...] Ces séries d'actes sont plus ou moins habituels et plus ou moins anciens dans la vie de l'individu et dans l'histoire de la société. De plus, ils sont définis par et pour l'autorité social. Toutes ces séries d'actes ont un but sociologique: elles sont destinées à faciliter la vie en communauté. Puisque ce sont des mouvements du corps, cela fait intervenir le caractère biologique, physiologique et psychologique de l'être humain. Ces faits psychologiques sont en quelque sorte contrôlés par l'éducation. [...]

[...] Division des techniques du corps selon les sexes. C'est selon Mauss, une division très marquée, il distingue ainsi différentes manières de se servir de ses membres selon le sexe de l'individu: cela pourrait venir de l'instruction, mais aussi de certains caractères innés des deux types de personnes (différenciation de l'inné et de l'acquis chez l'homme et chez la femme La différence sexuée va donc entrainer un rapport différent aux objets ainsi que des attitudes corporelles différentes vis-à-vis de ceux-ci. En fonction du sexe de l'individu, celui ou celle-ci aura des attitudes différentes vis-à-vis des objets. [...]

[...] Par opposition, il existe des techniques du mouvement : la marche est un habitus du corps, elle dépend de l'éducation et de la socialisation. La danse est spécifique suivant les civilisations (danse différente pour les hommes et les femmes). Le saut dont les techniques ont beaucoup changées. Mauss énumère également les techniques de soins du corps: avec le savonnage qui apparaît avec les gaulois et non avec les grecs ou les romains. Enfin, il aborde les techniques de la reproduction qui ne sont autres que les positions sexuelles. Celles-ci varient selon les peuples, elles dépendent des sociétés et des époques. [...]

[...] Principe de classification des techniques du corps. III. Énumération biographique des techniques du corps. IV. Considérations générales. Idées essentielles: Notion de technique du corps. Les techniques du corps sont les façons dont les hommes sociétés par société, d'une façon traditionnelle savent se servi de leur corps Autrement dit, les techniques du corps dépendent des sociétés et des époques dans lesquelles les individus se trouvent. Elles sont changeantes et peuvent évoluer, se transformer ou mêmes disparaître dans certaines sociétés (Mauss montre par exemple que la technique de l'accroupissement à pratiquement disparue dans nos société occidentale). [...]

[...] Énumération biographique des techniques du corps. L'auteur établit une autre classification des techniques du corps à partir de l'histoire de la vie de l'homme, autrement dit selon les différents stades de son évolution biologique. Technique de la naissance et de l'obstétrique. Ce sont des techniques variables, on trouve par exemple des accouchements debout en Inde qui se situent plus du côté de la mère. Puis des accouchements sur le dos en occident se situant plus du côté des aides. Enfin, des accouchements à quatre pattes qui eux sont plus du côté de la saisie de l'enfant. [...]