Sociologie des élites

Résumé du document

Les sociétés démocratiques ont pour valeur centrale l'égalité. Néanmoins, elles connaissent une certaine stratification sociale qui est représentée par la présence d'élites sociales. On peut s'interroger sur ce fait car, soit les élites sont indispensables au fonctionnement d'une société ; soit elles ont organisé leur pérennité contre les revendications d'égalité. Il est donc légitime de s'interroger sur le rôle des élites sociales, la nécessité de leur présence dans les sociétés démocratiques. Mais avant, il faut voir ce que nous entendons par l'expression d'élites sociales. Existe-t-il une élite ou des élites sociales ?

Extraits

[...] Les procédés de sélection peuvent être quasi automatiques ou plus élaborés. Les procédures les plus élaborées comportent des mécanismes de sélection. Les critères de sélection des élites varient selon les époques et les cultures. Ces critères sont très révélateurs de ce qui est considéré comme important dans une société déterminée. Une distinction essentielle à cet égard est la distinction entre les critères d'attribution et les critères de performance Le temps requis pour accéder à l'élite politique et le rythme de remplacement des élites varie fortement d'un pays à l'autre. [...]

[...] C'est ce critère de lutte concurrentielle qui permet de faire coexister élites et démocratie. On ne trouve nulle part de gouvernement par le peuple, quels que soit les époques, les régimes pour lui, les procédures électorales n'opèrent pas une sélection dans l'ensemble de la population mai seulement parmi les individus qui manifestent leur disponibilité et acceptent de se soumettre au verdict populaire. La compétition des élites dirigeantes offre peut être des garanties au citoyen mais elle ne lui donne ni l'impression de pouvoir influer sur le cours des évènements ni même un sentiment de liberté. [...]

[...] Il est donc légitime de s'interroger sur le rôle des élites sociales, la nécessité de leur présence dans les sociétés démocratiques. Mais avant, il faut voir ce que nous entendons par l'expression d'élites sociales. Existe- t-il une élite ou des élites sociales ? 1. L'élite ou les élites ? Parler de l'élite au singulier, c'est opposer ceux qui sont les meilleurs dans leur domaine d'activité aux individus moyens, à tous ceux qui ne se distinguent en rien de la grande masse de leur semblables. [...]

[...] Une dynamique se crée entre les stratégies de l'élite établie et celles des candidats à l'admission dans l'élite. La langue comme critère de supériorité : Une place à part doit être faite à la langue comme critère de supériorité c'est-à-dire comme indice d'appartenance sociale autant que culturelle. Il arrive qu'une élite se distingue par l'usage d'une langue différente de celle de son peuple. On peut associer des stratégies individuelles d'acquisition de la langue de l'élite qui résulte d'une perte d'identité culturelle. [...]

[...] Il est possible de décrire toute élite dirigeante comme une classe qui consolide son pouvoir grâce à un surplus de temps libre crée par l'activité des autres. Cette conception se cristallise dans la théorie de la classe loisirs de Thorstein Veblen. Son statut acquis et sa richesse accumulée lui permettent de mener une existence non productive. Le souci de préserver son statut social requiert une vie de loisirs. Ce sont les habitudes de consommation qui caractérisent l'élite, qu'il s'agisse d'habitudes alimentaires ou de mode vestimentaire. Les modèles de consommation sont orientés vers la consommation ostentatoire car ils ont avant tout une fonction de distinction sociale. [...]