Mener l'enquête en sciences sociales

Résumé du document

Toute théorie en sciences sociales est fondée ou doit être confrontée aux résultats d'une ou plusieurs enquêtes. La forme prise par l'enquête est variable : enquête statistique, observation participante, entretiens approfondis, combinaisons de ces différentes techniques. Une des difficultés inhérentes aux sciences sociales réside dans l'absence d'une méthodologie formalisée reconnue par l'ensemble du champ académique en ce qui concerne le type d'enquête qui doit être privilégié ou la façon d'interpréter les résultats. Nous nous intéressons ici à la fois aux débats épistémologiques autour de la notion d'enquête ainsi qu'à la dimension méthodologique pratique de l'enquête en sciences sociales.

Extraits

[...] Mener l'enquête en sciences sociales Introduction Toute théorie en sciences sociales est fondée ou doit être confrontée aux résultats d'une ou plusieurs enquêtes. La forme prise par l'enquête est variable : enquête statistique, observation participante, entretiens approfondis combinaisons de ces différentes techniques. Une des difficultés inhérentes aux sciences sociales réside dans l'absence d'une méthodologie formalisée reconnue par l'ensemble du champ académique en ce qui concerne le type d'enquête qui doit être privilégié ou la façon d'interpréter les résultats. Les ouvrages que nous allons analyser ici tentent de répondre à certaines interrogations sur le travail de recherche dans le cadre du rapprochement actuel entre anthropologie et sociologie. [...]

[...] Elles sont abordées par CEFAI dans la conclusion de son ouvrage. Peut on observer des individus à leur insu, leur mentir ? Quelle attitude adopter dans des situations de conflit ? L'anthropologie, ça peut aussi servir à faire la guerre et il faut alors choisir son camp. Peut on interroger des terroristes ? Le chercheur est toujours pris dans la tension entre l'accomplissement de son projet scientifique et la tentation d'orienter l'action publique. Les question méthodologiques, théoriques et politiques de l'enquête sont entrelacées. [...]

[...] En nous appuyant sur ses ouvrages, nous essayerons de restituer toutes les dimensions de l'enquête en sciences sociales. Dans une première partie nous nous intéresserons aux débats théoriques et épistémologiques autour de la notion d'enquête, puis dans une seconde partie nous aborderons des considérations méthodologiques et pratiques de l'enquête. Débats théoriques et épistémologiques autour de la notion d'enquête Dans un premier temps, nous étudierons le débat autour de ce que doit être l'atome de base de l'enquête et les problèmes soulevés par cette question puis nous examinerons l'opposition entre explication et compréhension ou interprétation examinée par CEFAI Un des problèmes fondamental en sciences sociales consiste à identifier ce qui doit constituer l'atome de base de la recherche pour reprendre l'expression employée dans le Guide de l'enquête de terrain. [...]

[...] BECKER cherche dans son ouvrage à suggérer une attitude scientifique, un mode de pensée à ces lecteurs apprentis chercheurs. Il ne donne pas des recettes à suivre dans l'ordre, il ne dit pas dans quel ordre procéder. Selon lui, l'enquête ne suit pas des étapes obligatoires de façon linéaire, elle est faite d'allers et de retours, de tâtonnements. Ses ficelles ne sont pas là pour simplifier le travail du chercheur : Le mot ficelle laisse en général entendre que le procédé ou l'opération dont il est question a pour but de nous faciliter la tâche [ ] A vrai dire, dans un certain sens, mes ficelles risquent probablement de compliquer la vie des chercheurs. [...]

[...] Ils rejettent le relativisme supposé de ceux qui s'identifient au tournant interprétatif. D'autre part, GEERTZ, CLIFFORD ou WITTGENSTEIN qui ont proposé des formes alternatives de conception de l'enquête. Pour GEERTZ, il importe de décrire en profondeur les structures signifiantes à travers lesquelles les personnes étudiées perçoivent, interprètent et agissent sur elles-mêmes ou sur les autres. Il applique ce principe à l'interprétation très précise de situations d'interaction entre des personnes en utilisant des concepts proches de leurs expériences et non des concepts trop généraux. [...]