Interventions sociologiques

Résumé du document

Le chercheur en sciences sociales peut faire appel à différentes méthodes pour analyser la réalité sociale. Mais les sciences sociales, et la sociologie en particulier, sont des sciences empiriques avant tout. Et la meilleure façon de constituer une connaissance sur les pratiques humaines est l'observation, l'observation participante qui plus est. L'observation participante sert donc comme point de départ et d'analyses en sociologie.

Comment le chercheur passe-t-il de l'observation participante à la conceptualisation ? Comment généralise-t-il ses observations d'un terrain si « particulier » ?

Extraits

[...] Effectivement, sans concepts vous ne savez pas où regarder, que rechercher, ni comment reconnaître ce que vous recherchiez quand vous l'avez trouvé Aussi, une science , en plus de concepts, demande de la rigueur et de l'objectivité. Mais par essence, l'observation participante ne peut être objective, ou en tout les cas complètement objective, et forcément emprunt de subjectivité. N'est-ce pas ici la limite de cette pratique en sociologie? Bodgan et Taylor, Introduction to Qualitative Research Methods. A phenomenological Approach to the Social Science New-York John Wiley and Sons. Arborio et Fournier, L'observation directe Marseille Armand Colin. W.F. Whyte, Street Corner Society la structure sociale d'un quartier Italo-Américain Etats-Unis La découverte. [...]

[...] L'observation participante sert donc comme point de départ et d'analyses en sociologie. Mais comment le chercheur passe-t-il de l'observation participante à la conceptualisation ? Comment généralise-t-il ses observations d'un terrain si particulier ? Pour répondre à cette question, il s'agira de décrire les étapes nécessaires pour passer de l'observation à la conceptualisation : de l'observation participante à la description du terrain; de la description à l'organisation et l'objectivation des données; de l'objectivation des données à la conceptualisation. Une fois que le travail d'observation, et d'entretiens est fini sur le terrain, le travail du chercheur est loin d'être terminé. [...]

[...] Puis l'analyse de ses données va enfin permettre de généraliser, et donc de conceptualiser. Il s'agira à cette étape, pour le chercheur, de se décrocher du terrain, pour pouvoir correctement analyser les données, et répondre aux problèmes posés. C'est-à-dire se décentrer, et ne plus penser aux données récoltées sur le terrain tel quel, mais comme un système de pratiques. L'étude de Philippe Bourgois[9] peut paraître donc limitée aux problèmes économiques d'East Harlem, mais en réalité elle offre une vision du système de la rue d'East Harlem. [...]

[...] Certains préféreront axer leur organisation selon les actions, d'autres selon les acteurs. Whyte note qu'il n'a pas regretté d'avoir choisi les acteurs pour sa recherche sur Corneville, dans la mesure où un classement du matériau selon les actions l'aurait immanquablement amené à comparer les avis des uns et des autres sur les actions selon le modèle de l'analyse quantitative, alors que ces avis ont souvent été composés par les acteurs uniquement pour répondre à l'enquête et que le résultat obtenu n'aurait éclairé en rien les jeux sociaux dans la situation Le classement doit se faire en gardant à l'esprit qu'il va servir à la compréhension partielle qu'on commence à avoir, et donc de permettre la comparaison entre les données par regroupements. [...]

[...] Avant d'envisager l'analyse et l'interprétation d'ensemble, il va chercher une première compréhension d'éléments conséquents. De l'étape de leur mise au jour, l'observateur doit passer à une description dynamique Cette phase permet de contextualiser les données récoltées, et faire une sorte de debriefing du travail de terrain. A cette étape, il y a un tri chronologique des données, afin de savoir d'où on est parti, et où on est arrivé. Il permet aussi au lecteur de la recherche, de savoir comment se sont passées les différentes phases de confrontation du chercheur avec son terrain, et de comprendre les difficultés rencontrées. [...]