Les perpectives actuelles de la sociologie du changement social

Résumé du document

Le statut de la sociologie en tant que science est remis en cause
- Existe-t-il une ou des lois du changement social ?
- Toutes les sociétés vont-elles alors passer par les mêmes étapes ?
Ou au contraire
- Les changements sociaux ne sont-ils que des faits indexés sur un contexte spécifique ?
- Si tel est le cas la sociologie se limite-t-elle à une simple description ?
- Doit-elle renoncer à toute ambition de mettre en évidence de lois et à toute capacité de prédiction ? (...)

Extraits

[...] Il s'agit alors d'élaborer non plus une théorie englobante, totalisante et surplombante du changement social mais des théories à moyenne portée au sens de Merton. Ces middle range théories n'ont de pertinence que dans un contexte donné. Il s'agit donc d'être plus modeste sans renoncer à toute ambition prédictive, en ayant recours à une modélisation, des paradigmes établis B. Prédiction, schématisation, modélisation : les ressources de la sociologie actuelle Des paradigmes limités mais robustes La courbe en S Pour formuler des prédictions on peut notamment s'appuyer sur la courbe de diffusion en S d'un processus. [...]

[...] o Il en est de même de la prétendue loi de la baisse tendancielle du taux de profit Des prédictions sociales scientifiques à la fois exactes et détaillées représentent une impossibilité Critique d'une cause dominante du changement social par Boudon Dans son optique la sociologie doit se limiter à analyser des changements datés et situés. Elle peut par exemple proposer, comme il le fait, une typologie des changements sociaux selon qu'ils sont exogènes ou endogènes, et si ils sont endogènes, selon qu'ils sont évolutifs (menant à des transformations du système) ou reproductifs. A défaut de théorie générale, la sociologie a pourtant des ressources pour analyser le changement social. [...]

[...] Ainsi aux EU les valeurs tendent à devenir fortement post matérialistes mais l'éthique reste fortement marquée par les valeurs traditionnelles (autant que dans les PVD) ( Synthèse : Le dvlpt éco tend à pousser les sociétés dans une même direction, mais plutôt que de converger, elles semblent se déplacer sur des trajectoires parallèles configurées par leurs héritages culturels. Nous doutons que les forces de la modernisation produise une culture mondiale homogène dans un avenir prévisible Le niveau local Les études de communauté relèvent de ce niveau. Elles permettent souvent d'obtenir des résultats qui valent à un niveau plus général. Le cas des études de Lynd à Middletown est ici exemplaire Le niveau méso sociologique C'est celui des institutions, en particulier celles qui relèvent de la sphère familiale et religieuse. [...]

[...] Conclusion Les travaux du groupe Louis Dirn sont représentatifs des recherches actuelles sur le changement social. Il s'agit d'un groupe de sociologues se réunissant le lundi soir dans les années 90 avec notamment Mendras, Chauvel, Forsé. L'ambition du groupe est de mener une analyse systématique du changement social en France depuis les années 70 en se situant dans une perspective de comparaison avec d'autres sociétés et sans se référer à une théorie globale et surplombante du changement social. Il s'agit donc d'une approche mertonienne cherchant à identifier des tendances probables. [...]

[...] Le résultat est contraire à l'objectif de la politique mise en place. Limites L'approche peut être fructueuse mais il faut là aussi avoir conscience de ses limites. Celles-ci tiennent à la forte rationalité prêtée à des agents censés appliquer en permanence des raisonnements de type coût/avantage. Les vertus de la schématisation et de la modélisation Le bateau de Coleman L'analyse par Coleman de l'émergence du capitalisme selon est un bon exemple des vertus d'un schéma. Niveau macro Doctrine protestante Capitalisme ( Niveau micro Valeurs comportements économiques (éthos protestant) (constitutifs de l'esprit du capitalisme) Modélisation mathématique : Hernes L'étape suivante est la modélisation en se servant d'outils mathématiques pour mettre en équation les processus du changement social On peut distinguer pour un processus son résultat la fonction qui le gouverne ses paramètres Exemple : processus démographique Résultat : pyramide des âges Fonction : espérance de vie pour chaque âge Paramètres : taux de natalité et de mortalité Cela le conduit à distinguer 4 types de processus Reproduction (rien ne change) Reproduction élargie (seul le résultat change) Transition (résultat et paramètres changent) Transformation (tout change). [...]