Super Freakonomics de Steven Levitt et Stephen Dubner: théories des incitations

Thèmes abordés

Théorie beckerienne, altruisme, égoïsme déguisé, Homo Economicus, SuperFreakonomics, Steven Levitt, Stephen Dubner, théorie des jeux

Résumé du document

Super Freakonomics explore l'hypothèse que les individus agissent et pensent tous dans l'optique d'une récompense spécifique, qu'elle soit pécuniaire, sociale ou personnelle, à travers le postulat « incentives matter ». L'introduction nous invite ainsi à observer la société à travers le prisme économique, et plus particulièrement à travers la réaction des individus aux incitations.

Extraits

[...] Deuxièmement, un biais d'observation : le participant change son comportement, car il se sait observé par des scientifiques ; on parle d'effet Hawthorne En fait, il calcule que le coût de se comporter égoïstement (garder tout l'argent en jeu pour lui) est supérieur à l'image que son égoïsme renverra aux observateurs de l'expérience ; c'est pourquoi il va se comporter de manière altruiste. LASEAR Edward, Compensation, productivity and the new economics of personnel, Stanford University BECKER Gary, The economic way of looking at behavior, The Journal of Political Economy SANDEL Michael, What money can't buy : the moral limits of markets TIROLE Jean, Intrinsic motivation, incentives and social norms, Revue Economique GILLESPIE Richard, Manufacturing knowledge : a history of the Hawthorne experiments, Cambridge University Press LAFFONT & MARTIMORT, The Theory of Incentives: the Principal-Agent Model, Princeton University Press, 2001. [...]

[...] Le coût marginal d'effectuer un crime diminue, augmentant l'incitation à se comporter illégalement. De nouveau, les auteurs de SuperFreakonomics appliquent ce schéma au marché de la prostitution aux États-Unis : en cas de répression des prostituées par les autorités, certaines travailleuses quittent le marché à cause du risque d'être soumises à des peines (sanctions). La courbe de l'offre du produit (ici, le sexe) se déplace vers la gauche, ce qui tend à augmenter les prix en fonction des quantités. De plus, la demande de sexe étant relativement inélastique aux prix, le prix d'équilibre augmente facilement. [...]

[...] Super Freakonomics de Steven Levitt et Stephen Dubner: théories des incitations Super Freakonomics explore l'hypothèse que les individus agissent et pensent tous dans l'optique d'une récompense spécifique, qu'elle soit pécuniaire, sociale ou personnelle, à travers le postulat incentives matter L'introduction nous invite ainsi à observer la société à travers le prisme économique, et plus particulièrement à travers la réaction des individus aux incitations. Les principaux motifs de l'incitation à l'action sont la puissance financière et sociale, le sexe et la sauvegarde personnelle. [...]

[...] Ces exemples mènent certains économistes à en conclure que les comportements sociaux sont dégradés par des incitations monétaires. Ainsi, Michael Sandel donne l'exemple du Texas, où les enfants sont rémunérés 2 $ par livre lu ; de fait, ils lisent plus fréquemment, les autorités fédérales espérant que cela influe positivement sur leurs résultats scolaires. Mais cette rémunération chasse la motivation intrinsèque à la lecture, et dénature cette pratique. Les individus ne sont donc plus incités à se comporter pour la finalité intrinsèque de cette pratique, mais pour sa cause (lire pour gagner de l'argent et non pour se cultiver, vendre son corps au lieu d'en disposer librement). [...]

[...] C'est pourquoi une femme qui travaille dans une profession légale a tendance à s'engager dans la prostitution, dont les prix sur le marché et les profits sont élevés : l'incitation vient du coût d'opportunité d'une profession légale vis-à-vis de la prostitution. L'altruisme est un égoïsme déguisé Comme nous l'avons noté précédemment, les incitations déterminent une large part du comportement des agents. C'est pourquoi la théorie économique soutient que l'Homo Economicus est un individu rationnel, égocentrique et qui cherche toujours la solution la plus optimale pour lui. Ainsi, Levitt et Dubner soulignent que dans les années 1950-1970 aux EU, le taux de criminalité a augmenté substantiellement. [...]