Steven Epstein, "Impure Science. AIDS, Activism, and the Politics of Knowledge"

Résumé du document

L'ouvrage de Steven Epstein, Impure Science paraît en 1996. Cet auteur, qui a récemment rejoint la Northwestern University, avait travaillé pendant seize ans à l'Université de Californie, au campus de San Diego, notamment dans des projets liés à la sociologie biomédicale, des mouvements sociaux ou de la science. Le sujet traité dans Impure Science, à savoir les différents mécanismes sociopolitiques qui ont accompagné la courte histoire du Sida, est un thème relativement récurrent dans l'oeuvre de Steve Epstein, et est actuellement au coeur de ses projets de recherche sur la Conférence Internationale du SIDA en tant qu'institution dans laquelle se retrouvent différentes formes de savoirs (...)

Extraits

[...] Fiche de lecture Steven Epstein, Impure Science. AIDS, Activism, and the Politics of Knowledge L'ouvrage de Steven Epstein, Impure Science paraît en 1996. Cet auteur, qui a récemment rejoint la Northwestern University, avait travaillé pendant seize ans à l'Université de Californie, au campus de San Diego, notamment dans des projets liés à la sociologie biomédicale, des mouvements sociaux ou de la science. Le sujet traité dans Impure Science, à savoir les différents mécanismes sociopolitiques qui ont accompagné la courte histoire du Sida, est un thème relativement récurrent dans l'œuvre de Steve Epstein, et est actuellement au cœur de ses projets de recherche sur la Conférence Internationale du SIDA en tant qu'institution dans laquelle se retrouvent différentes formes de savoirs. [...]

[...] Des discriminations envers les homosexuels étaient donc à craindre, étant donné le fait que la plupart des cas recensés aux Etats-Unis l'étaient parmi la communauté gay, et que le prisme de la maladie homosexuelle était encore dans les esprits. Entre 1983 et 1984, de grandes avancées dans la théorie du virus sont à noter. Le Dr. Gallo, à qui on a attribué en grande partie la découverte du virus du Sida, expliquera plus tard que ce progrès est en partie contextuel dans la mesure où des avancées dans le domaine de l'immunologie et de la rétrovirologie venaient d'avoir lieu. [...]

[...] Il s'agit de constater et d'étudier l'influence de l'activisme dans le déroulement des recherches menant à l'élaboration de traitements. Ici, l'accent étant mis sur la première partie, la présentation sera plus sommaire. II. Les politiques du traitement Points de départ Le 24 avril 1984, la secrétaire de la santé et des services humains des Etats-Unis, Margaret Heckler, annonce publiquement la découverte de la cause du Sida et préconise la préparation d'un vaccin qui, selon elle (et contrairement aux appels à la prudence des scientifiques) devrait être prêt à être testé en un délai de deux ans. [...]

[...] Pendant ce temps là, les groupes activistes se renforcent et s'intéressent de très près aux prérogatives de traitement. Ainsi, ils découvrent en 1985 que le ribavirin (une substance expérimentale qui aurait pu annuler l'enzyme responsable de la multiplication du virus) était vendu au Mexique à un prix dérisoire. Ils organisent alors des systèmes pour acquérir ces médicaments et les faire parvenir aux malades. Parallèlement, certains patients homosexuels, ayant des capacités économiques et sociales, s'exilent dans d'autres pays où l'expérimentation est plus facile. [...]

[...] Ces maladies auraient du être, en norme générale, facilement contrôlées par le système immunitaire du patient. Dès l'année suivante, la presse homosexuelle américaine s'empare de la situation, comme par exemple le New York Native et suit le point de départ adopté par la littérature médicale, celui d'une maladie caractérisée par une déficience en cellules T et touchant exclusivement la communauté homosexuelle. Ce prisme d'une maladie gay sera l'un des marqueurs de la recherche sur le Sida dans les premières années, même si des voix telles que Durack s'élèvent déjà pour critiquer cette approche, qui n'explique pas en quoi cette maladie est nouvelle. [...]