Une recherche de terrain chez les Sioux Oglala : la salle de classe comme théâtre

Thèmes abordés

Sociologie qualitative, scolarisation des Sioux, processus de socialisation scolaire, sociologie de l’éducation, école de Chicago

Résumé du document

Qu'est-ce qu'une enquête de terrain ? Peut- on parler de sociologie qualitative ? Que révèle l'étude de la scolarisation des Sioux non seulement à propos du processus de socialisation scolaire mais également au niveau de la sociologie de l'éducation en général ? Autant de questions auxquelles nous tenterons de répondre en étudiant dans un premier temps comment Wax nous propose un véritable guide de l'enquête de terrain avant de nous intéresser plus en détail à la scolarisation des Sioux.

Extraits

[...] - L'immersion dans la vie sociale de la communauté est une première méthode. En effet, le chercheur tente d'intégrer la vie de la société qu'il étudie, pour pouvoir mieux comprendre tant leur mode de vie que leur philosophie générale, leur conception personnelle du monde. Cela passe pour le chercheur par une adaptation à son environnement où il s'efforcera de décoder leurs coutumes, apprendre leur langage, leur système politique et judiciaire. Donc on pourrait dire, observer directement sur le terrain les pratiques de leur communauté, pour arriver à saisir la culture de cette société. [...]

[...] Le choix d'embaucher des Sioux Oglala révèle la véritable volonté d'immersion de Wax qui se lie ainsi à des familles. La femme sioux de l'équipe est ainsi la fille d'Harry Jumpingbull, personnalité influente de la communauté. Cela lui permet de gagner la confiance du groupe qu'il étudie et d'avoir un accès privilégié aux activités du groupe. - Le principe d'« observation participante » qu'il s'est fixé fait qu'il assiste aux activités de la communauté telle que la danse du soleil qui lui laisse un souvenir marquant. [...]

[...] En dehors du cas établi de la barrière culturelle et linguistique entre les petits Sioux, leurs camarades et leurs enseignants, Murray L. Wax évoque la question de la formation du groupe dans la classe, d'une « société de pairs », formée de petits Sioux, regroupés en clan. Les élèves deviennent perturbateurs, ou font mine de ne pas connaître la réponse à une question posée par leurs enseignants. Pourquoi ? Par conformisme. Tout simplement, parce que les autres membres du groupe, par le biais de la moquerie, exercent une pression, une menace sur l'enfant interrogé, et c'est comme cela qu'ils tirent leur pouvoir. [...]

[...] Cl° : l'accès à toutes les sphères de la vie des Sioux permet à Wax une étude approfondie et intelligente des mécanismes mis en jeu par l'éducation des Sioux. Le succès de l'enquête de terrain de Wax est en partie dû au respect strict d'une méthodologie étudiée. La consultation du Guide de l'enquête de terrain, ouvrage récent sur la méthodologie du terrain, développe trait pour trait les méthodes utilisées par Wax. La scolarisation des Sioux L'étrangeté des étapes du développement des jeunes Sioux Nous l'avons vu, les Sioux élèvent leurs enfants sans faire preuve d'autorité, ce que traduit d'ailleurs l'absence d'impératif en Lakota. [...]

[...] Il est gêné lorsqu'une femme sioux lui fait des avances. Il ne sait pas toujours réagir face à des situations inattendues ou différentes des modes de communication auxquels il est habitué. (À deux reprises, il utilise l'expression « j'ai été choqué »). Ainsi, l'observation participante passe par tout un apprentissage de la part du sociologue, qui doit apprendre à se délester de ses cadres de pensée usuels. Le message de Wax est donc que « les méthodes ne sont rien sans la pratique ». [...]