La vocation intellectuelle de Soeur Juana Inés de la Cruz

Thèmes abordés

Sciences humaines et arts, Soeur Juana Ines De La Cruz, vocation intellectuelle, couvent Saint Jérôme, vie monastique, pensée intellectuelle, écrivaine et religieuse, Octavio Paz, vice-reine Maria Luisa Manrique, Réponse à Soeur Philotée, Lettre Athénagogique, Lettre au Père Nuñez

Résumé du document

Soeur Juana Inés de la Cruz figure parmi les élites qui ont marqué le XVIIe siècle non seulement au Mexique, son pays d'origine, mais aussi en Espagne où ses textes ont trouvé un lectorat de taille. L'objectif que nous nous sommes assignés dans le présent travail est de chercher à approfondir la vocation intellectuelle et les motifs de la décision de Soeur Juana de se consacrer à la vie monastique. Lors de notre analyse, on essaiera de voir si le couvent était un espace de liberté ou de prison et l'impact de ce choix sur sa pensée intellectuelle.
Juana de Asbaje y Ramírez de Santillana, née dans la population mexicaine de Nepantla en 1648 (peut-être en 1651) et décédée au Mexique en 1695, a été très tôt connue sous le nom de Soeur Juana Inés de la Cruz. Cette religieuse parlait latin, nahuatl et espagnol. Elle était autodidacte, et sa formation est débitrice de la grande bibliothèque qu'elle avait héritée de son grand-père maternel et de la collection privée qu'elle possédait au Couvent de Saint Jérôme. En plus de son grand amour pour la science, elle était à la fois poétesse et dramaturge. Elle était une femme cultivée et protéiforme : écrivaine et religieuse, pionnière de la poésie féminine et dans la revendication de l'éducation des femmes à une époque où les femmes devaient rester à l'écart de ces domaines.

Extraits

[...] Cette dernière était la protectrice et la promotrice de Sœur Juana Inés de la Cruz devenue écrivaine qui voue sa plume à la cause féminine. Elles partageaient les mêmes principes, mais surtout elles savaient toutes les deux combien il était important de respecter les droits des femmes. Dans l'introduction de son livre, Téllez-Pon a signalé que la relation entre la nonne et la vice-reine est allée au-delà de l'encens palatial, mais seuls quelques-uns se sont consacrés à rassembler ou à publier les poèmes comme témoignages de cette relation . [...]

[...] Dans le prologue à l'Inondation castalide , Francisco de las Heras a raconté qu'il y avait à Madrid plusieurs personnages importants qui avaient été à l'hiéronymite au Mexique, et qui avaient attesté de la qualité intellectuelle de ces conversations. Plus d'un demi-siècle après la mort de Sœur Juana, les échos de ces discussions étaient toujours vivants. Vers 1750, Juan José de Eguiara et Eguren (Bibliothèque mexicaine) indique qu'il y avait encore des souvenirs très concrets de la façon dont de grands avocats novo-hispanophones rendaient visite à la nonne pour obtenir ses conseils intellectuels. L'un de ces visiteurs était le frère Antonio de Gutiérrez. [...]

[...] C'est naturel que dans une société qui bénéficiait de ce type d'exercices intellectuels, certains ont applaudi son audace en critiquant Vieira et d'autres ont orienté leurs critiques vers Sœur Juana. Ce qui se passe, c'est que, à la lumière de ce qui s'est passé ensuite dans la vie de Sœur Juana, on a voulu voir dans la Lettre Athénagogique (en exagérant beaucoup ses conséquences) la clé qui a contextualisé ses dernières années, si difficiles à comprendre : un véritable mystère. En mars 1691, lorsqu'elle a écrit la Réponse , rien n'a changé quant au contenu de la Lettre à Nuñez. [...]

[...] Toutes les tentatives de Sœur Juana pour obtenir les faveurs de la nouvelle vice-reine se sont avérées vaines. Les ravages des famines ont conduit à la crise de l'année 1692 et ont généré un climat de tension sociale qui s'est amplifié à travers les épisodes du tumulte et de la mutinerie des Indiens et exacerbé par le mécontentement des créoles. Ce contexte de tension a culminé par l'incendie du palais vice-royal et la répression de la plèbe. Pour conclure cette partie, en sachant qu'elle était écrivaine, poétesse, philosophe, penseuse critique de la vie sociale de son temps, lectrice de théologie, d'astronomie, de peinture et de musique, Sœur Juana écrivait en vers et en prose, de sorte que son œuvre comprend de la poésie lyrique, dramatique, allégorique, sacrée, festive et populaire. [...]

[...] Elle a converti sa cellule en une vaste bibliothèque et en un centre de rencontre culturelle. Grâce à sa détermination, la littérature tardive du Baroque, pendant le Siècle d'Or des lettres en espagnol, a vu dans sa splendeur l'une de ses écrivaines les plus éminentes qui a lutté pour l'égalité des femmes, devenant un référent protoféministe. De même, elle s'est battue pour les droits d'autres groupes défavorisés comme les autochtones et les Noirs. Le poète et essayiste mexicain Octavio Paz, auteur du livre Sœur Juana Inés de la Cruz ou les pièges de la foi (1982), a consacré huit ans à cet essai pour approfondir la vie de Sœur Juana. [...]