Les éléments d'expression de la vie religieuse au Sud Bénin

Résumé du document

Etant dans l'humanité, voire dans l'univers, l'expression de la vie religieuse au Bénin ne diffère pas fondamentalement de ce qu'est celle de toute l'humanité. Mais elle a des particularités d'une région à une autre. Et les moyens utilisés originairement sont fonctions des circonstances de l'époque. En abordant l'expression de la vie religieuse au Sud-Bénin, nous ne voudrions pas parler seulement de la période d'avant l'évangélisation. Vu que le ‘'fa'', les rites et symboles, la conservation de la vie constituent des marques dominantes de cette période et pour la pratique religieuse dans les familles.

Il est absolument impensable de parler de vie religieuse au Sud-Bénin sans évoquer la réalité du ‘'Fa'' ou ‘'Ifa, car il est le porte-parole de la divinité, de Dieu. C'est par lui que le monde fut créé, et il connaît les secrets de Dieu sur chaque individu. Il était là au commencement du monde et il y sera à la fin. Pour sa manifestation, il emprunte la voix des ‘'dù'' ou ‘'Odu-Ifa'' qui selon la géomancie sont au nombre de deux cent cinquante-six (256), c'est-à-dire 16 x 16 signes, dont 16 signes-mères ou ‘'duno''.

Extraits

[...] On est porté purement et simplement à faire une transposition de régime. Une façon de faire qui satisfait à la définition classique du mythe : un message qui prend généralement la forme d'un récit par l'intermédiaire duquel une collectivité transmet, de génération en génération, ce qu'elle veut garder en mémoire de ce qu'elle considère comme son passé. Ce passé, dont le point de départ se confond avec l'origine des dieux a pour limite inférieure une époque assez éloignée, de telle sorte que le narrateur se trouve dans l'impossibilité de vérifier la validité du discours qu'il tient. [...]

[...] Ce caractère libérateur constitue l'un des points forts des rites de ‘'Odu-ifa''. Tous les ‘'odu- ifa'' prescrivent des cérémonies à faire ou des sacrifices à offrir. Tant que l'individu n'a pas satisfait aux exigences de la ritologie, il lui semble être sous l'épée de Damoclès. Et c'est parce que les rites utilisent des symbolismes naturels qu'ils semblent être importants pour le Sud- Béninois. Comme dans toutes les religions et cultures, le symbolisme de l'eau, du sel, du bois et autre est très important pour l'efficacité du rite. [...]

[...] On repart à la source pour ‘'aider Dieu'', d'où syncrétisme. Car dans cette réalité, il en va comme de l'apprentissage d'une langue étrangère : il est pratiquement impossible de perdre l'accent de sa langue maternelle. Ainsi le chrétien, du sud Bénin reflète automatiquement les schèmes traditionnels dans l'usage des sacramentaux, en vue de garantir ce qu'il considère comme le grand bien : la vie. L'engouement et l'effervescence que suscitent les sacramentaux, les prières de délivrance, les processions dans nos milieux religieux, sont donc compréhensibles. [...]

[...] Toutes choses présentes aussi dans le christianisme et dont raffole la religiosité populaire. Le ‘'Babalawo'' ou le ‘'Bokonon'' reçoit les indications nécessaires aux réponses par l'interprétation des signes des ‘'du'' par l'exécution des sacrifices prescrits. Ainsi, en analysant le premier des signes par exemple, le ‘'Gbemèdji'', nous verrons comment cet oracle a structuré la vie des milliers de Béninois, qui devenus même chrétiens continuent d'agir dans cette mentalité. Considéré comme l'aîné des signes-mères de l'oracle du fa, il est symbolisé par huit traits verticaux parallèles quatre par quatre. [...]

[...] II-2- La force des rites et le symbolisme naturel Précédemment nous avons expliqué que les rituels comme les mythes fondateurs nous introduisent dans l'ordre symbolique d'un monde déjà pensé. En fait, la caractéristique propre aux rituels est d'activer en nous une pensée de type symbolique et de s'adresser surtout à elle. Le rite en tant qu'agir social est comme le ciment doté d'une force de soudure insoupçonnable. D'abord, la force du rite vient de ce qu'il s'apparente à un jeu social. Or dans un jeu, il y a des règles à suivre, des conduites à tenir. Autrement, le système se chargera de vous exclure. [...]