Charles Taze Russell, le fondateur des Témoins de Jéhovah, était-il franc-maçon ?

Résumé du document

L'International Bible Student Association (IBSA) lui a édifié une pyramide pour tombeau. Les symboles maçonniques étaient réguliers dans ses écrits et il tenait des assemblées dans des Temples Maçonniques. Mais était-il pour autant franc-maçon ?

Le Président de l'IBSA, Charles Taze Russell, a tenu en 1913 un discours qui sème aujourd'hui encore le doute sur cette affiliation avec la Franc-maçonnerie. Ainsi que l'IBSA avait coutume de le faire, une assemblée du mouvement se tenait au sein d'un temple maçonnique, à Pasadena, Etats-Unis. Il faut savoir que dans tous les pays et quelques soient les obédiences, les Loges reçoivent en effet régulièrement des orateurs qui abordent un sujet devant une assistance composée majoritairement d'initiés. Le but pour les maçons est de mieux appréhender une croyance ou une théorie qu'ils ne maîtrisent pas.

Ce jour de 1913 donc, de nombreux francs-maçons étaient présents pour écouter l'allocution de Charles Taze Russell. Ce dernier a pris soin d'utiliser des termes bien connus par son auditoire, réalisant sans discontinuer des parallèles entre les francs-maçons, qu'il appelle à l'occasion Chevaliers Templiers, et les membres de son mouvement, qu'il qualifie de Maçons libres.

Extraits

[...] Ce bouc, que vous devez dominer jour après jour, est votre chair. ( . ) Vous vous êtes ciselé vous-même afin de devenir une pierre vivante, un membre de l'art de la Maçonnerie, au regard de notre Seigneur ; cela afin de ciseler les autres, pour que l'un l'autre vous vous prépariez en vue du passage par le chemin étroit et difficile qui mène au Temple royal. Jésus l'a indiqué, disant que 'si un homme veut être mon disciple - ou s'il veut être une pierre vivante dans le temple, s'il veut être un membre de ce grand ordre de Maçonnerie libre et acceptée - il doit se renier lui-même, prendre sa croix et me suivre'." Si son discours établit un rapport constant entre la Maçonnerie dite "spéculative" et son message religieux ; il indique toutefois ne pas être franc-maçon. [...]

[...] C'est en fait à la Kabbale que l'on doit l'importance de ce nom. Certains rites maçonniques, ainsi que d'autres groupes, ont adopté par la suite ce nom comme étant celui de Dieu (il faut noter par ailleurs qu'il existe, en particulier en Europe, des Loges qui ne voient dans le Grand Architecte de l'Univers que l'expression d'une entité et non d'un Dieu). Un autre argument évoqué par les défenseurs de la théorie du complot Témoins de Jéhovah - Francs-maçons tient au nom du second magazine de l'entreprise, The Golden Age (L'Âge d'Or). [...]

[...] Charles Taze Russell connaissait ainsi, au moins partiellement, un mythe fort de la maçonnerie, celui d'Abou Hiram. La documentation est nombreuse aujourd'hui sur cette histoire légendaire, mais il n'en était pas de même au début du XXe Siècle. Le Président de l'IBSA avait donc fait des recherches approfondies sur l'histoire de la Franc-Maçonnerie. Il est à noter que de nombreux initiés ignorent encore toujours aujourd'hui tout de l'histoire de la mort et de la résurrection attendue d'Abou Hiram. Si le discours est empli de relations entre le travail spéculatif maçonnique et l'oeuvre des Étudiants de la Bible, l'orateur se déclare toutefois "maçon libre et accepté", c'est à dire non affilié à une Obédience maçonnique, mais acceptée par celui qu'il appelle son Grand Maître Maçon, Jésus. [...]

[...] Est-ce que le monde a tué le Grand Maître Maçon ? Oui. Et la Maçonnerie aussi a tué son chef Maçon. Car il détenait les plans secrets du Temple [de Salomon] selon leur théorie. Lorsqu'il [Abou Hiram, selon la légende maçonnique] fut tué, une partie du mystère du Temple fut perdue, qui ne sera dévoilée qu'à sa résurrection. Les Maçons affirment qu'ils attendent le retour de premier Maître Maçon, qui à cause du secret du Temple a perdu la vie. [...]

[...] D'aucuns ont noté que plusieurs Russell ont été des membres éminents de la Franc-Maçonnerie. A ceux-là il est bon de signaler que ce nom est aussi répandu aux États-Unis que Martin ou Dupont en France. Et qu'aucun lien de parenté n'est avéré entre ces Maçons et la famille de Charles. Il faut également indiquer que le grade de Knight Templar, seul associé à la croix et à la couronne, est le fruit d'un long travail. Avant d'accéder à ce Haut Grade, le Maçon qui pratique le Rite d'York doit être passé par un ensemble d'autres Grades, dont celui de Maître de l'Arche royale. [...]