Des Tourières aux Soeurs externes au monastère de Lourdes (1888-1993)

Résumé du document

L'évolution du statut des sœurs chargées du service extérieur du monastère au monastère des Dominicaines de Lourdes comporte des étapes qui s'inscrivent dans un mouvement général amorcé au XIXe siècle et poursuivi jusqu'à nos jours. Cette étude, faite à partir des archives du monastère, illustre comment le droit s'est ajusté aux exigences de la vie. Les tourières du monastère d'Arles, fondé en 1878 sont des employées « gagées », elles ont un habit particulier — « robe, pèlerine et tablier noirs, et cornette » —, peuvent faire des vœux privés si la prieure les y autorise, mais ne font pas partie de la communauté. Mais en 18882, lors du transfert du monastère à Lourdes, le désir d'une intégration des tourières à la communauté se faisait déjà sentir.

Cette évolution n'aboutira à Lourdes qu'en 1895. Pour la première fois, lorsque l'annaliste du monastère copie la liste du personnel du couvent en janvier 1896, trois tourières y figurent : Sœur Marie du Sacré-Cœur [Marie Buravant] née en 1858 et sœur Jeanne [Germaine Pascau] née en 1863, qui firent profession le 20 février 1896 — après huit à neuf ans de présence dans la communauté — et sœur Marie de Nazareth3, novice — qui fut la première novice tourière (prise d'habit le 24 mars 1895). Que s'est-il passé ?

Extraits

[...] Des Tourières aux Soeurs externes au monastère de Lourdes (1888-1993) DES TOURIÈRES AUX SŒURS EXTERNES AU MONASTÈRE DE LOURDES (1888-1993) Sœur Marie-Ancilla, o.p. L'évolution du statut des sœurs chargées du service extérieur du monastère au monastère des Dominicaines de Lourdes comporte des étapes qui s'inscrivent dans un mouvement général amorcé au XIXe siècle et poursuivi jusqu'à nos jours. Cette étude, faite à partir des archives du monastère, illustre comment le droit s'est ajusté aux exigences de la vie. Des employées Les constitutions des moniales dominicaines, rédigées par le P. [...]

[...] Des saints vœux La chasteté demande une particulière prudence du fait qu'elles ne sont pas protégées par les grilles. Elles tâcheront de toujours faire les courses à deux et de ne se séparer que lorsque une nécessité impérieuse l'exigera. Pour la pauvreté, elles mettent leurs biens en commun et ne disposent que de ce que la prieure leur permet de conserver à leur usage. Elles ne pourront susciter des aumônes qu'en faveur du monastère (chapelle, sœurs malades, réparations) et non pour elles-mêmes. [...]

[...] En 1938, une adaptation de ces statuts est faite pour l'Ordre, sous le titre : Statuts de sœurs externes de l'Ordre des Prêcheurs, Imprimerie Ramboux-Gallot, Thuillies (Hainaut). L'approbation a été donnée par le provincial de Belgique : il s'agit donc probablement d'une adaptation francophone. Mais la vie, une fois encore, va rapidement aller plus loin que ce que prévoient ces statuts. Entrée dans la clôture Dès 1958, des permissions sont demandées pour l'entrée des sœurs externes en clôture et pour le port de l'habit de l'Ordre (scapulaire blanc et non noir). [...]

[...] Sœur Marie-Catherine du Saint-Esprit, prieure. Sœur Marie-Cécile de Saint-Dominique, secrétaire. Jeune bretonne, domestique chez les sœurs de la Croix à Paris, elle fut guérie miraculeusement dans l'oratoire de Mme la vicomtesse de Saint-Jean, dédié à Notre-Dame de Lourdes Livre du couvent de Lourdes, 1888-1895, p Leur formule de profession a été conservée. Elle est une adaptation de celle des moniales qui faisaient alors profession à l'évêque : Moi, sœur N., je fais profession et je promets d'obéir à Dieu et à la bienheureuse Vierge Marie, et au bienheureux Dominique, et à vous sœur N. [...]

[...] Pour leur travail, les tourières dépendent des officières de la communauté, mais une doyenne sera choisie pour trois ans, parmi elle pour faciliter la coordination. Les emplois seront répartis chaque mois par la Mère maîtresse : sacristine, commissionnaire en ville, service des visiteurs. Des exercices pieux Les sœurs tourières disent isolément soit l'office de la sainte Vierge soit celui des Pater. Elles participent à la messe de la communauté, sauf empêchement majeur dans ce cas, elles iront à la messe en ville. [...]