Categories of Knowledge: Further fractionations and an attempted integration

Résumé du document

La mémoire sémantique est un terme générique renvoyant à l'ensemble des connaissances générales sur le monde dont dispose l'être humain à un moment donné pour interagir adaptativement avec le monde qui l'entoure. Bien qu'elle semble dissociable d'autres types de mémoire (e.g. mémoire épisodique et mémoire de travail), de nombreuses données neuropsychologiques, d'imagerie cérébrale (chez le sujet sain et pathologique) et de psychologie cognitive suggèrent que ce système de mémoire serait organisé de manière telle que les représentations qui la constituent n'auraient pas toutes le même statut. Plus particulièrement, il apparaît que toutes les connaissances n'y sont pas représentées de la même manière. Cet article s'inscrit dans l'immense littérature visant à déterminer les modalités d'organisation de la mémoire sémantique. Nous en dressons dans le présent travail un compte rendu détaillé, critique et intégré à la littérature consacrée à l'exploration de la mémoire sémantique.

Extraits

[...] Elle semblait par ailleurs atteinte d'une aphasie globale. Un CT Scan identifia une atteinte des régions temporo-pariétale gauches, dont les conséquences sont corroborées par EEG, puisque celui-ci dévoile un dysfonctionnement au niveau de l'hémisphère gauche. Une occlusion de l'artère cérébrale moyenne gauche a pu être identifiée, probablement conséquente d'une tromboembolie. L'examen psychologique a permis de diagnostiquer une dysphasie, la patiente restant capable de répondre brièvement à certaines questions oui «non ok mais généralement de manière inappropriée. Sa capacité à répéter des sons, des mots, des nombres ou encore à compléter des phrases simples semblait altérée. [...]

[...] Ainsi, on a pu observer chez certains patients une atteinte sélective des connaissances associées aux mots concrets en présence d'une intégrité des connaissances pour les mots abstraits (Warrington, 1975). Par ailleurs, il semble que la classe de mots concrets, généralement plus robuste à la pathologie, puisse elle-même être décomposée puisqu'une double dissociation entre mots référant à une action et noms d'objets a été rapportée. D'autres dissociations renforcent l'idée d'une organisation catégorielle des connaissances sémantiques, en particulier la dissociation entre la connaissance associée aux objets animés (ou organismes vivants) et celle des objets inanimés. [...]

[...] Ces résultats suggèrent une atteinte globale (des 2 voies) de sa capacité à accéder aux représentations sémantiques à partir des mots écrits. Une épreuve de matching visuel-visuel (appariement de 2 représentations visuellement dissimilaires d'un même objet) dévoila un pattern également déficitaire, avec toutefois une intégrité manifeste de la catégorie sémantique des animaux. En bref, Y.O.T. éprouvait des difficultés pour comprendre des stimuli présentés visuellement, oralement et par écrit. Toutefois, une catégorie semble épargnée (animaux), ce qui suggère une possible spécificité catégorielle des difficultés de compréhension manifestée par cette patiente. [...]

[...] Une petite série utilisant d'autres items était préalablement présentée à la patiente afin de lui permettre de se familiariser avec chaque tâche. Elle était testée successivement sur 5 ou 6 items différents, chacun d'eux étant présenté 4 ou 3 fois, respectivement, dans un ordre pseudo-aléatoire, de manière à déterminer le degré de consistance de ses réponses. Les stimuli étaient présentés avec un intervalle réponse-stimulus de 2 secondes, mais aucune incitation à répondre rapidement ne lui fut dispensée. Finalement, les auto-corrections étaient tolérées, mais aucun feedback sur l'exactitude des réponses n'était délivré. [...]

[...] Tous les items utilisés sont fournis en annexe. Expérience 1 Cette expérience avait pour but de vérifier si Y.O.T éprouvait, comme le patient V.E.R. décrit par Warrington & McCarthy (1983), un déficit spécifique pour les objets inanimés, comparativement à certaines catégories d'organismes vivants. Trois catégories ont été explorées (fleurs, animaux et objets), avec 5 items par catégorie, chacun étant évalué 4 fois avec une procédure d'appariement mot parlé-image. [...]