La relaxation: principes techniques et exemple d’application thérapeutique

Résumé du document

« La relaxation est une méthode thérapeutique qui, à l'aide de techniques bien définies produisant un état de détente musculaire plus ou moins volontaire, cherche à réduire la tension, l'anxiété, le déséquilibre émotionnel d'un sujet en agissant sur l'activité myotonique et le système neurovégétatif. »La racine du mot relaxation, empruntée au latin relaxio qui signifie « le repos, la détente », donnera le verbe anglais to relax prenant le sens de « relaxation de l'esprit » au XVIe siècle et prendra lorsqu'il revient dans la langue française au XXe siècle son sens actuel de « décontraction musculaire ». Cette rapide histoire du mot met en évidence les deux composantes apparentes de la relaxation : la décontraction musculaire et la détente de l'esprit.

Extraits

[...] L'efficacité de la relaxation comme stratégie de réduction de l'anxiété est bien établie (Barlow 1988 et Woolfock 1984), si deux conditions sont respectées : d'une part l'apprentissage progressif de la méthode (en quelques semaines) et d'autre part son utilisation régulière (quotidienne). L'utilisation de la respiration abdominale prépare le sujet pour les techniques de contrôle respiratoire. La relaxation permet au sujet anxieux d'améliorer le sommeil, de trouver un état d'apaisement mental, de se passer de benzodiazépines et permet d'installer de nouveaux comportements. [...]

[...] Puis, à chaque entrevue, un exercice est effectué. Pour la patiente que je vois, j'ai commencé les exercices de relaxation à partir de la quatrième séance, le premier exercice consistait en la relaxation par la technique de Jacobson, de la moitié haute du corps. Le premier exercice consiste en la contraction et décontraction de 13 groupes musculaires : la main, avant bras, droit et gauche, les muscles du front, autour des yeux, de la mâchoire, de la bouche, du cou, de la nuque et des épaules. [...]

[...] Nous avons vu que la relaxation aide à mieux gérer les réactions émotionnelles, elle permet l'apprentissage de la régulation des émotions et des impulsions. La personne qui a suivi une formation en relaxation de type Jacobson devient plus sensible à l'augmentation des tensions corporelles, un indice capital pour enclencher une procédure d'autogestion consciente. Elle devient capable de diminuer en quelques secondes le degré de tension et de se rapprocher ainsi de l'activation physiologique optimale pour le comportement souhaité. L'apprentissage et la pratique régulière de la relaxation permettent aussi de diminuer le niveau général de stress. [...]

[...] Cette phase permet de prendre conscience de sa respiration, qu'une respiration calme est lente et profonde. Par ailleurs, lorsque pratiqué, cet exercice permet une meilleure maîtrise de sa respiration. Puis j'ai fini par l'imagerie mentale et la reprise. Lors de la sixième et septième séance, la relaxation proposée s'est étendue à 19 groupes musculaires, avec en plus des précédents (pratiqués un peu plus rapidement), l'abdomen, le dos, les cuisses, les mollets, les pieds. Suivi une focalisation sur la respiration, un exercice d'imagerie mentale et une reprise. [...]

[...] En effet, elle recommence à sortir avec des amis et présente de moins en moins d'angoisse en l'absence de son mari. Lors de la huitième séance, l'exercice de relaxation prévu sera plus court, les groupes musculaires sont plus importants et englobent plusieurs ensembles musculaires, l'exercice consistera en la contraction et décontraction de 8 grand groupes musculaires : les deux membre supérieurs, les deux membre inférieurs, l'abdomen, les épaules, le cou, les yeux, le front et la poitrine par respiration profonde. [...]