Nourrir ou mourir : l'alimentation des patients en soins palliatifs

Résumé du document

Article sur le thème : « Nourrir ou mourir : l'oralité à l'épreuve de la fin de vie ». Cet article traite des dilemmes éthiques que pose l'alimentation des patients en soins palliatifs. Les problèmes posés par l'alimentation des patients en soins palliatifs sont multiples et dépassent de loin la simple dimension diétét(h)ique. En tout premier lieu, on notera que les rapports entretenus par les soignants avec la nourriture transparaissent immanquablement dans leur approche de la fin de vie. La principale difficulté réside dans tout un ensemble de représentations psychiques associées chez les soignants à la nourriture et qui ne sont que difficilement compatibles avec l'accompagnement d'un patient en fin de vie.

Extraits

[...] Cela signifie que la grande majorité des patients en soins palliatifs va rencontrer des difficultés alimentaires. Les conséquences psychologiques sont évidentes et bien souvent le moment du repas est plus redouté qu'attendu par le patient : Anorexie Dégoût Vomissements Parallèlement à ces représentations négatives du patient se greffent celles des proches et des soignants. Il est aussi souhaitable d'y associer toutes les représentations inconscientes, véhiculées par la société occidentale, et qui rapprochent alimentation et mort prochaine : Le dernier repas du condamné Le bouillon de onze heures. [...]

[...] L'oralité concerne en effet autant le langage que l'alimentation et cela dès notre naissance. Le nourrisson qui tête le sein de sa mère ou son biberon peut à la fois se nourrir physiquement et psychologiquement de la mère. A l'autre bout de la vie, les soignants qui donnent à manger remplissent cette double fonction orale : nourrir le patient totalement Représentations négatives de l'alimentation en fin de vie Conjointement à ces représentations positives, sont aussi présentes des représentations inverses, liées à la pulsion de mort elle même. [...]

[...] Non loin de résoudre le problème éthique posé par chaque nouvelle prise en charge, une réflexion interdisciplinaire permettra de prendre en compte, dans chaque situation, les particularités liées à l'alimentation. C'est là encore de cette démarche de concertation entre plusieurs disciplines que nous parvient la réponse des soins palliatifs. d'après le site internet : http://www.aide- soignant.com/ladefinitiondel'as.htm décret n°93-345 du 15 mars 1993 relatif aux actes professionnels et à l'exercice de la profession d'infirmière) FREUD.S, Au delà du principe de plaisir PAYOT IONESCU, LHOTE, JACQUET, Les mécanismes de défense, coll. [...]

[...] Pour la majorité des soignants : l'alimentation est l'expression réciproque et manifeste de cette force vitale ; elle est pour eux le symbole de vitalité du patient et devient parfois le lieu de préoccupation lorsqu' arrive la mort. Les proches, eux aussi, accordent beaucoup d'importance à la nourriture et s'impliquent facilement dans le repas y trouvant ici un intérêt évident. Le soulagement du soignant quand le patient ne peut plus manger seul n'est pas la seule raison de la participation de certains proches, il faut y ajouter le désir d'agir efficacement autour et pour le malade. [...]

[...] Au sein de cette équipe : «l'aide-soignant contribue à la prise en charge d'une personne ou d'un groupe de personnes et participe, dans le cadre du rôle propre de l'infirmier, en collaboration avec lui et sous sa responsabilité, à des soins visant à répondre aux besoins d'entretien et de continuité de la vie de l'être humain et à compenser partiellement ou totalement un manque ou une diminution d'autonomie de la personne. On observe, dès lors, une préoccupation commune à l'ensemble des intervenants (professionnels et proches) accompagnant le patient en fin de vie. Cette multidisciplinarité prend en compte la complexité de cette problématique : Doit-on nourrir un patient en fin de vie, même artificiellement ? Les problèmes posés par l'alimentation des patients en soins palliatifs sont multiples et dépassent de loin la simple dimension diétét(h)ique. [...]