La politique est-elle une science ?

Résumé du document

Dans son ouvrage Ma part de vérité, François Mitterrand écrit : « La politique est la servante de la science, et l'humble interprète de la philosophie. Elle n'a pas la vertu créatrice de l'art. ». Il est ainsi sous-entendu qu'on ne s'improvise pas en politique. Cette activité serait au contraire profondément régulée entre démarche scientifique et réflexion philosophique. Mais quand bien même se place-t-on dans cette perspective, peut-on affirmer que la politique est une connaissance relative à des phénomènes obéissant à des lois et vérifiée expérimentalement? Cela nécessiterait de pouvoir définir précisément les phénomènes dont s'occupe la politique. Se demander si la politique est une science revient à présupposer que la politique a une essence propre, et que la science politique serait la connaissance de faits qui lui sont propres. Nous utiliserons le terme « science » comme il est considéré depuis Auguste Compte, c'est-à-dire en tant que connaissance positive, comparable par ses objets et ses méthodes aux sciences de la nature.

Extraits

[...] La Politique est-elle une science ? Dans son ouvrage Ma part de vérité, François Mitterrand écrit : La politique est la servante de la science, et l'humble interprète de la philosophie. Elle n'a pas la vertu créatrice de l'art. Il est ainsi sous- entendu qu'on ne s'improvise pas en politique. Cette activité serait au contraire profondément régulée entre démarche scientifique et réflexion philosophique. Mais quand bien même se place-t-on dans cette perspective, peut-on affirmer que la politique est une connaissance relative à des phénomènes obéissant à des lois et vérifiée expérimentalement? [...]

[...] La science politique se forge alors son propre corpus de savoir positif associant la sociologie, le droit ou encore l'histoire. Cependant, cela suffit-il à décrire ce qu'est la politique ? N'y a-t-il pas d'autres moyens d'aborder l'État que par ce raisonnement scientifique ? Si la politique se résumait à décrire scientifiquement les phénomènes étatiques et à développer des connaissances relatives à ceux-ci, elle tournerait en rond et ne développerait jamais rien de nouveau. De plus, dans le cas où elle se refuserait à porter tout jugement de valeur sur ces phénomènes, elle deviendrait profondément injuste, baissant les yeux sur les pires atrocités. [...]

[...] La politique serait alors le contrôle des luttes dans un ordre conflictuel inhérent à ce type de relations sociales. Cette divergence de point de vue quant à la nature de la politique illustre une fois de plus la difficulté à définir cette notion. Reconsidérons toutefois chacune de ces déterminations de l'objet en nous demandant quelle est la portée scientifique de chacun de ces phénomènes. Sous-entendu, de quelle manière ces phénomènes qui définissent la politique sont-ils propres à être l'objet d'une démarche scientifique ? [...]

[...] Si nous suivons notre raisonnement, la politique est alors une science dans le cas où elle remplit les deux conditions suivantes : son objet d'étude est scientifique et l'étude méthodologique que la discipline opère est elle même une démarche scientifique. Ainsi, lorsque la politique s'intéresse à l'État et qu'elle l'analyse selon un jugement d'existence par l'observation en essayant de lui donner un sens, alors la politique correspond à la définition stricte de la science. Cependant, la science politique telle que nous l'entendons recouvre en fait une réalité plus large. [...]

[...] Enfin, la politique ne présente-t-elle pas également un caractère technique ? On l'observe avec la sociologie, conquérir le fait scientifique en science sociale nécessite un dur combat contre l'illusion du sens commun -que je possède malgré moi- car étant au cœur de l'objet étudié. La difficulté que nous avons à traiter les faits sociaux comme des choses, à nous extérioriser de ces phénomènes provoque un certain scepticisme envers le caractère scientifique de ces disciplines. Cependant elles portent en elles le caractère positif, propre à toute discipline scientifique. [...]