Les essais, Des cannibales, Livre I - Michel de Montaigne (1580)

Thèmes abordés

Les essais, Des cannibales, Michel de Montaigne, moeurs, moeurs européennes, nouveau monde, culture, barbare

Résumé du document

Dans le cadre d'une lecture complémentaire sur un extrait "Des cannibales" de Montaigne, ce document propose la correction d'un exercice de littérature. Cet exercice se compose de 3 questions.

Extraits

[...] Les termes mélioratifs sont nombreux : "vertus", "utiles", "richesses" et contribuent à faire un portrait positif de ce peuple. Le passage le plus important reste néanmoins cette énumération doublée d'une anaphore dans laquelle il liste tout ce que ce peuple ne possède pas. Il le met ainsi en opposition au peuple occidental, qui lui possède toutes ces choses. Le fait que ce paragraphe arrive juste après sa critique acerbe de la civilisation européenne ne fait que renforcer l'image positive qu'il donne aux "barbares" du Nouveau Monde. [...]

[...] Les essais, Des cannibales, Livre I - Michel de Montaigne (1580) Quel regard Montaigne porte-t-il sur ces peuples du nouveau Monde ? Montaigne porte un regard bienveillant sur ces peuples du Nouveau Monde, appelés "barbares" par ses contemporains. En se positionnant ainsi, il va à l'encontre des préjugés qui règnent encore sur la société en Europe. Il va même plus loin en affirmant dès le début du texte que la seule raison pour laquelle l'homme du vieux continent méprise ce peuple sauvage, c'est que leurs coutumes et traditions lui sont totalement inconnues. [...]

[...] Selon lui, les tentatives désespérées de l'homme "civilisé" de se mettre à la hauteur de la Nature sont vaines. Pire encore, le progrès technique a fini par l'"étouffer". Montaigne considère de toute évidence le progrès comme contre nature. Selon lui, l'homme est devenu calculateur, égoïste et irresponsable. Ce n'est pas pour rien qu'il emploie plus tard le mot "naïveté" de manière positive afin de qualifier le peuple du Nouveau Monde. Le mode de vie qu'il observe chez eux lui apparait comme si diamétralement opposé aux us et coutumes du vieux continent qu'il ne peut en ressortir que les défauts. [...]