Académie des Sciences, "Sur l'uniformité et le système général des poids et mesures" : commentaire

Résumé du document

L'Académie des Sciences est composée de grands savants dont le rôle principal est de promouvoir la recherche scientifique. Des séances y sont organisées au cours desquelles des travaux sont présentés et des compte-rendus y sont publiés suite à des recherches. Les textes que nous allons étudier dans ce commentaire sont justement les rapports et compte-rendus concernant le système général des poids et des mesures, établis par des savants entre 1791 et 1795. Ces rapports sont le fruit de longues années de recherches scientifiques effectuées dans le but de trouver une unité de mesure adéquate et universelle. Tout un passage nous explique pourquoi avoir choisi le quart du méridien terrestre comme base pour toutes les mesures. Les étapes pour réaliser ce long travail sont énoncées à la fin du rapport de 1791. Ces opérations y sont détaillées à travers les procès verbaux de la Convention Nationale (...)

Extraits

[...] Ils utilisent le terme «toise» pour parler de mesures. Cette mesure sert, en général à mesurer la taille humaine, elle peut être comparée à notre actuel «mètre». Les deux premières divisions de ce méridien servent à de grandes mesures géographiques, la troisième et la quatrième seront utilisées pour les mesures linéaires, la cinquième et sixième serviront aux mesures agricoles ainsi qu'à la navigation. «L'unité principale des mesures linéaires usuelles» est la septième division et les trois dernières divisions sont ses subdivisions. [...]

[...] Dans le vide au bord de la mer à la glace fondante signifie peut-être sans vent ni obstacles qui viendraient contraindre les mesures et où la mer aurait une température d'environ 0°C. Il faut être à la latitude 45 c'est à dire placé à un endroit sur le globe terrestre entre le cercle arctique et le tropique du cancer. Les missions de la quatrième commission sont: déterminer le poids d'un volume d'eau distillée» mais aussi de déterminer «l'étalon général des poids». [...]

[...] De manière générale, tout projet se construit d'après un objectif. Ici, les savants avaient la volonté d'étendre leur travaux au delà de la France, ils cherchaient peutêtre le succès ou tout simplement la reconnaissance scientifique et d'autres avaient un but plus philosophique concernant l'union des peuples autour de leurs recherches. Il ont utilisé pour cela différents moyens appartenant à la science. Ils ont commencé par faire des hypothèses, à observer, puis ils ont fait des calculs, ont mesuré des longueurs et des distances, ils ont fait des comparaisons pour arriver à leur but final: déterminer l'unité de mesure et la rapporter à toutes les autres mesures linéaires connues. [...]

[...] En 1758, il a fondé l'Académie de Turin et en 1795, avec Laplace: le Bureau des longitudes. Monge fut célèbre grâce à sa géométrie descriptive, son analyse infinitésimale sur lequel il publia quelques mémoires. Il était précoce puisque à l'age de 14 ans, il construisit une pompe à incendie et à 16 ans, il enseigna les Sciences physique. En 1765, il s'engagea comme dessinateur pour l'école royale du génie. Condorcet fut un scientifique, philosophe et homme politique qui a joué un grand rôle lors de la Révolution. [...]

[...] Tout d'abord, nous allons montrer quelles étaient leurs ambitions et leurs motivations pour ce projet. Ensuite, nous parlerons des différents moyens utilisés pour mener leur projet ainsi que les difficultés rencontrées. Et enfin, nous détaillerons les passages techniques du texte et verrons l'importance des réformes dans ce projet. Pour mener tout projet, il est nécessaire d'avoir en tête une ou plusieurs ambitions. A travers ces textes, on peut voir apparaître distinctement les ambitions et motivations des auteurs comme Borda ou bien Condorcet et bien d'autres . [...]