Etude du Romantisme à partir de son nom

Résumé du document

Cours d'introduction au Romantisme à partir de l'histoire du nom "romantisme" : comment est-on passé de l'adjectif "romantique", attesté dès le XVIIème siècle, au nom "romantisme", qui s'impose au XIXème siècle pour désigner le fameux mouvement artistique et littéraire ?

Extraits

[...] Ce sens de romantique sera abandonné au profit de l'adjectif romanesque B. Au XVIIIème siècle Le sens de l'adjectif romantique évolue pour qualifier, à la fin du XVIIIème siècle, des sites ou des paysages pittoresques et l'effet produit par ces paysages sur la sensibilité : pittoresque, qui parle à l'âme. C'est dans ce sens que l'emploie Jean-Jacques Rousseau dans les Rêveries du promeneur solitaire (Cinquième rêverie) : Les rives du lac de Bienne sont plus sauvages et plus romantiques que celle du lac de Genève. [...]

[...] 1 INTRODUCTION AU ROMANTISME : L'HISTOIRE D'UN NOM I. LA PRÉHISTOIRE DU NOM : L'ÉVOLUTION DE L'ADJECTIF ROMANTIQUE L'adjectif romantique a précédé le substantif. A. Au XVIIème siècle L'adjectif romantique vient de l'anglais romantic lui-même issu du substantif français romant roman), et se rapporte aux romans de chevalerie, au temps des troubadours. En effet a romance en anglais, désigne alors les romans de chevalerie. En français, romantique désigne à la fin du XVIIème siècle le sentimentalisme et la fantaisie de ces romans. [...]

[...] Romantique s'applique donc désormais à tout ce qui s'inspire de ce qui est antérieur à la tradition du bon goût classique et tout ce qui est favorable aux influences étrangères. II. LA NAISSANCE D'UN NOM Le substantif ne s'impose qu'en 1824. C'est un académicien, Auger, qui emploie le terme pour le condamner : Un nouveau schisme littéraire se manifeste aujourd'hui. Beaucoup d'hommes, élevés dans un respect religieux pour d'antiques doctrines, consacrées par d'innombrables chefs d'œuvre, s'inquiètent, s'effraient des projets de la secte naissante. [...]

[...] (Stendhal avait écrit romanticisme dans la version de 1823, en modelany ce néologisme sur l'italien). Le mot Romantisme qui désigne à l'origine, selon le dernier sens de l'adjectif, le mouvement artistique inspiré par la chevalerie et le christianisme médiéval, nomme ensuite le mouvement de libération de l'art qui se développe en France entre la Restauration [1814-1815] et la Monarchie de Juillet [1830], par réaction à ce qu'on appelle alors d'un mot nouveau, le Classicisme, et au rationalisme des siècles précédents. [...]