Montesquieu, "Lettres Persanes", Lettre XXIV - publié le 18/09/2009

Résumé du document

Montesquieu a écrit en 1721 les Lettres Persanes, roman épistolaire qui rend compte de la critique sociale développée et revendiquée par les philosophes des Lumières au XVIIIème siècle.

Ce recueil illustre le récit de voyage de deux persans, Rica et Usbek, venus en Europe et notamment en France pour observer les us et coutumes occidentales. C'est surtout pour Montesquieu le moyen d'entamer une critique plus virulente des pouvoirs en place (...)

Extraits

[...] ANALYSE DE TEXTE PLAN DU COMMENTAIRE COMPOSÉ LES LETTRES PERSANES MONTESQUIEU LETTRE XXIV Introduction Montesquieu a écrit en 1721 Les Lettres Persanes, roman épistolaire qui rend compte de la critique sociale développée et revendiquée par les philosophes des Lumières au XVIIIème siècle. Ce recueil illustre le récit de voyage de deux persans, Rica et Usbek, venus en Europe et notamment en France pour observer les us et coutumes occidentales. C'est surtout pour Montesquieu le moyen d'entamer une critique plus virulente des pouvoirs en place. [...]

[...] Dans la lettre XXIV, plus particulièrement, nous verrons comment Montesquieu s'engage dans une critique virulente de la France. Nous nous intéresserons au regard d'un étranger naïf, incarné par Rica, puis au tableau peu élogieux de la France qui est dressé dans cette lettre. Le regard amusé d'un étranger naïf Un étranger à Paris -énonciation : Rica je / Ibben tu -marques formelles de la lettre (date 1712 lieu ) Un regard neuf et amusé -champ lexical de l'étonnement croirais pas peut-être -champ lexical de la hauteur si hautes ; bâtie en l'air -hyperboles six ou sept maisons les unes sur les autres ; «habitées que par des astrologues -vocabulaire élogieux point de gens au monde qui tirent mieux parti de leur machine que les français -allusions humoristiques -comique de geste me fait faire un demi-tour -rythme rapide + énumérations Un tableau peu élogieux de la France Présentation de la capitale -champ lexical de l'agitation ils courent, ils volent ; à ce train -périphrases -comparaisons Paris est aussi grand qu'Ispahan -antithèse -adverbes d'intensité -champ lexical de la brutalité coups de coudes -adverbes de manière régulièrement et périodiquement -égoïsme + impolitesse des français orgueil humain -comparaison j'enrage quelquefois comme un chrétien = très péjoratif + introduit la prochaine partie Satire sévère de la politique et de la religion -périphrases / tournures allusives le Roi de France Objectif : le désacraliser -champ lexical de l'illusion magicien ; fait croire Objectif : dénonce les faux-semblants du Roi et du Pape -propositions parallèles : oppositions, associées à conditions si + asyndètes -ironie ; Objectif : dénoncer la manipulation des esprits -champ lexical de la puissance force ; maître -champ lexical de la manipulation politique (Roi) et religieuse (Pape) = despotisme -comparaison de supériorité plus fort que lui -définition caricaturale du rite chrétien trois ne font qu'un Objectif : le désacraliser -Montesquieu critique ceux qui manipulent et ceux qui se laissent manipuler, Objectif : éclairer les esprits (en parallèle avec les idées philosophiques du siècle des Lumières) Conclusion Montesquieu cherche à attirer le public par un livre divertissant qui s'avère cacher, par le biais de l'ironie, une critique sans appel de la France au XVIIIème siècle et une remise en questions des pouvoirs politiques et religieux. [...]

[...] Montesquieu inscrit donc Les Lettres Persanes dans son époque à savoir le courant des Lumières. En effet, on retrouve dans cette œuvre les thèmes de la contestation sociale, comme Voltaire et Diderot ont développé eux aussi, en vue d'acquérir plus de liberté sociale, politique, religieuse, littéraire, et d'inciter le lecteur à une réflexion éclairée. Le mouvement des Lumières, guidé par les philosophes, a d'ailleurs mené la France jusqu'à la Révolution Française à la fin du XVIIIème siècle. [...]