Montaigne, Essais (III, 2), Du repentir

Résumé du document

Montaigne nous a annoncé : « je suis moi-même la matière de mon livre ». Ce texte explique et justifie son dessein d'entreprendre une autobiographie, c'est à dire peindre son « moi » tel qu'il le conçoit. La question qui se pose est bien évidemment celle de la finalité : une autobiographie dans quel but ?

Extraits

[...] Montaigne nous explique ce qui ne sont pas les Essais. Il ne s'agit pas d'ouvrage obéissant à des critères formels sophistiqués. Pour illustrer sa pensée, Montaigne choisit la métaphore musicale. Les Essais sont le contraire des fantaisies de la musique qui sont conduites par art c'est à dire dans l'harmonie, avec un fil directeur. Les Essais sont un éparpillement : ils suivent le hasard de la vie. 2). Mon livre et moi L'expression mon livre et moi donne l'impression que l'un renvoie à l'autre, comme l'ouvrage à l'ouvrier. [...]

[...] Montaigne précurseur des sciences humaines. Le but de Montaigne est de peindre l'homme, la nature humaine. L'objet de la curiosité de Montaigne, c'est l'homme, car il y a carence en la matière : l'humanité ne se pense pas suffisamment. C'est une invitation à fonder les sciences humaines. Montaigne décrit sa démarche exactement comme s'il parlait d'une démarche scientifique. Il vient d'en définir l'objet : l'homme, or toute science est définie par son projet. Il est donc le précurseur de ce qu'on appellera plus tard les sciences humaines (psychologie . [...]

[...] Contrairement à l'imposteur dont la capacité est en lieu d'où il l'emprunte et non en lui (l.32), c'est en lui que Montaigne trouve son inspiration. L'inspiration est le maître des essais, c'en est d'ailleurs une définition. 3). Fidélité. La fidélité telle que l'entend Montaigne n'est pas contrairement à Rousseau une fidélité absolue : je dis vrai, non pas tout mon saoul, mais autant que je l'ose dire (l.24), c'est une concept relatif de la vérité. Montaigne s'engage à parler mais sans sévérité excessive. [...]