Lettres persanes, Lettre XXIV - Montesquieu - publié le 31/05/2006

Résumé du document

Lecture analytique de la lettre 24 du recueil "Lettres persanes" de Montesquieu. Il contient le texte étudié de "Nous sommes à Paris" à "mille autres choses de cette espèce", le commentaire avec une introduction, un développement en 3 axes d'étude puis la conclusion. Document de 2200 mots idéal pour les révisions du baccalauréat de français.

Extraits

[...] Montesquieu s'adapte parfaitement à l'esprit de l'époque. Les modes littéraires de l'époque sont : l'exotisme du goût du jour. On raffole de tous les récits de voyages se référant à l'Orient. Il s'inscrit dans une tradition épistolaire qu'il modifie pour mettre la fiction au service d'une efficacité critique. Il y a aussi la contestation : le regard étranger dépaysé cerne les choses de manière inattendue ; la naïveté va souligner les distorsions au conformisme anesthésiant. Les lettres persanes annoncent l'esprit des lois avec une contestation à la fois sociale, religieuse et politique. [...]

[...] Non seulement il veut les respecter mais en plus il les rappelle. 2-Des références à l'intérieur de la lettre Il fait constamment des allusions à la perse prise comme référence de base dans les jugements qui sont portés sur la France et sur les français. Elles créent un renversement de valeurs humoristiques. On touche au problème de la relativité. C'est un problème très important dan le domaine de la pensée orientée vers l'humanisme, et la réflexion philosophique de lumières. A noter la réflexion qui fait sourire : Paris est aussi grand qu'Ispahan (l.4) ; il fait également allusion à l'Asie : les voitures lentes d'Asie, le pas réglé de nos chameaux (l.10). [...]

[...] Le roi de France est le plus puissant prince de l'Europe. Il n'a point de mines d'or comme le roi d'Espagne, son voisin ; mais il a plus de richesses que lui, parce qu'il les tire de la vanité de ses sujets, plus inépuisable que les mines. On lui a vu entreprendre ou soutenir de grandes guerres, n'ayant d'autres fonds que des titres d'honneur à vendre, et, par un prodige de l'orgueil humain, ses troupes se trouvaient payées, ses places, munies, et ses flottes, équipées. [...]

[...] INTRODUCTION Les Lettres Persanes est un roman épistolaire publié en 1721. Il s'agit d'une satire. C'est une synthèse brillante de l'esprit de régence, des modes littéraires de l'époque. On pense que ces lettres auraient été écrites en 1717 mais elles font référence à une époque très ciblée qui s'étend sur 8 années : de 1712 à 1720. Ces lettres sont marquées par le vent de libéralisation qui suit la mort de Louis XIV. Y figurent : fantaisie, humour, la manière de prendre les choses à distance et avec une fausse désinvolture. [...]

[...] Mais il ne faut pas oublier que ce sont des persans qui parlent, ce que rappelle la précision de la ligne 32, le mot pape mis en italique. CONCLUSION Cet extrait de la lettre 24 est particulièrement représentatif de la totalité d'une œuvre. On y retrouve tout ce qui permet de comprendre les intentions de Montesquieu et l'originalité de sa démarche et de ses choix. L'étonnement actif qui modifie fait percevoir les choses autrement. La critique qui est l'objectif politique de l'œuvre masque ses intentions profondes sous les charmes du récit fantaisiste. [...]