Lettres persanes et idéaux des Lumières

Résumé du document

« Entrer chez les gens pour déconcerter leurs idées, leur faire la surprise d'être surpris de ce qu'ils font, qu'ils n'ont jamais conçu différemment, c'est au moyen de l'ingénuité feinte ou réelle donner à ressentir toute la relativité d'une civilisation, d'une confiance habituelle dans l'ordre établi .»

Cette citation de Paul Valéry illustre parfaitement l'art de Montesquieu dans les « Lettres Persanes ». Faire visiter son pays par un étranger reste le plus sûr moyen d'en faire ressortir les défauts et étrangetés. Ce procédé sera d'ailleurs [...]

Extraits

[...] Les pensées philosophiques du XVIIIe sc. sont presque intégralement développées dans le livre de Montesquieu. L'auteur utilise pour cela de multiples procédés. En premier lieu, on observe la présence d'un texte didactique, le conte des Troglodytes (lettres XI à XIV) où sont traités des thèmes comme la liberté ou le respect des lois naturelles qui priment pour Montesquieu. Marat dira de lui : Il enseigna à ceux qui font les lois à respecter celles de la Nature, les premières et les plus sacrées de toutes. [...]

[...] Pour lui, le pouvoir a sans conteste une fonction corruptrice ; il sera donc dénigré tout au long de son livre. L'auteur prônera ainsi la liberté de chacun et la délivrance du pouvoir, tout en critiquant la hauteur de l'aristocratie française, qui ne daigne pas se préoccuper des plus humbles. Ce que le philosophe espérait, c'était une réforme de la monarchie en France, comme il en donna l'exemple dans l' Esprit des Lois Il dira ainsi : Dans une monarchie bien réglée, les sujets sont comme des poissons dans un filet : ils croient être libres et pourtant ils sont pris D'autre part Montesquieu fait aussi preuve d'un certain anticléricalisme ; pour lui la religion, qu'elle soit chrétienne ou musulmane reste un joug dont l'homme doit s'affranchir pour parvenir à la connaissance et à la sagesse. [...]

[...] Etude des Lettres Persanes, Montesquieu Comment les Lettres persanes reflètent-elles les idéaux des Lumières ? Entrer chez les gens pour déconcerter leurs idées, leur faire la surprise d'être surpris de ce qu'ils font, qu'ils n'ont jamais conçu différemment, c'est au moyen de l'ingénuité feinte ou réelle donner à ressentir toute la relativité d'une civilisation, d'une confiance habituelle dans l'ordre établi Cette citation de Paul Valéry illustre parfaitement l'art de Montesquieu dans les Lettres Persanes Faire visiter son pays par un étranger reste le plus sûr moyen d'en faire ressortir les défauts et étrangetés. [...]

[...] L'Angleterre reste en effet pour Montesquieu un exemple de tolérance, et surtout un modèle pour la France. Il dira au retour d'un séjour en 1730 au Royaume-Uni : A Londres, liberté et égalité Pour finir, l'auteur nous fait découvrir la pensée scientifique de l'époque, et les grandes découvertes de ce siècle il y reviendra dans un grand nombre de ses lettres. Après les idéaux philosophiques, on peut voir dans les Lettres Persanes une satire de la société dans laquelle évolue Montesquieu. [...]

[...] Elle est un obstacle au Progrès, au bonheur et à l'avancée des peuples. Elle est entravée par des institutions vétustes ; le Pape est présenté comme une vielle idole que l'on encense par habitude C'est ainsi que l'auteur s'emploie à relativiser le christianisme, déjà remis en cause par la grande majorité des penseurs de l'époque. C'est ainsi , par l'exposition d'idées nouvelles, de visions scientifiques, par la satire des institutions depuis trop longtemps en place que le livre du Conte de Brède reflète les idéaux des Lumières pour lesquels l'auteur combattra jusqu'à son décès en 1755. [...]