Montesquieu, "Lettres persanes", Lettre 24 : commentaire

Résumé du document

En 1721, Montesquieu publie de façon anonyme les Lettres persanes. Dans ce roman épistolaire, deux persans, Rica et Usbeq, adressent à leurs familles restées en Orient une série de lettres dans lesquelles ils rendent compte des moeurs européennes qu'ils découvrent. La lettre que nous nous proposons d'étudier, lettre 24, est écrite par Rica à son ami Ibben. Il s'émerveille naïvement de ce qu'il observe à Paris. Après avoir caricaturé la rue parisienne, il rend compte de la pratique du pouvoir politique par le roi et du pouvoir religieux par le pape (...)

Extraits

[...] Le regard que Rica et Montesquieu portent sur la rue a une portée satirique 1. Rica nous parle de Paris comme une métropole fourmillante qu'il présente comme une énigme L9 je n'y ai encore vu marcher personne Une ville bâtie en l'air ne peut que susciter la curiosité du destinataire La ville de Paris est présentée sur un monde d'agitation avec - isotopie du mouvement. Agitation en contraste avec le monde oriental - Opposition syntaxique entre deux modes de vie. [...]

[...] Il exerce son pouvoir sur la crédulité des Hommes L'éloge sous la plume de Rica est supérieure avec un comparatif de supériorité ce qui augmente la critique de Montesquieu Montesquieu construit une figure comique. Dans ce passage, il soumet des dogmes chrétiens la trinité et l'eucharistie aux lois de la raison. Il les rend donc absurdes. (vides de toute substance mystique) Conclusion: Nous avons bien vu comment le détour de la lettre fictive par la naïveté apparente du scrypteur permet la critique audacieuse. Démarche spécifique des Lumières qui consiste à solliciter le sens critique du lecteur. [...]

[...] Il s'agit pour Montesquieu d'authentifier la lettre comme celle d'un étranger : 1. le calendrier lunaire musulman et le calendrier occidental chrétien 2. Indices internes dans le corps de la lettre tout le système énonciatif c.à.d marque de présence nous tu , V5 + présence très marquée du destinataire (sollicitation constante qui traduit la curiosité du destinataire) 3. Emploi massif du présent de l'indicatif 4. Emploi des déictiques depuis des mois, ici qui inscrivent la lettre dans un état d'observation de Paris Tous les éléments qui participent à la crédibilité de la fiction : référence à Ispahan qui est le comparant de Paris. [...]

[...] La lettre que nous nous proposons d'étudier, lettre 24 est écrite par Rica à son ami Ibben. Il s'émerveille naïvement de ce qu'il observe à Paris. Après avoir caricaturé la rue parisienne, il rend compte de la pratique du pouvoir politique par le roi et du pouvoir religieux par le pape. Lecture Pb? En quoi le détour par la lettre fictive d'un étranger à Paris constitue un dispositif qui amplifie l'efficacité de la critique tant sociale, politique, et religieuse de la société? [...]

[...] L'emprise fondée sur des pratiques économiques qui font qu'on est presque dans l'illusion L28: dévaluation Il évoque un scandale : affaire Law (économiste français) Ce caractère illusionniste est mis en évidence par un parallélisme syntaxique qui souligne ce côté mécanique pour avoir ce qu'il veut. Absence de complément d'agent qui montre que l'action se fait par enchantement L Sur le plan moral, Corruption des valeurs: - mise en équivalence du lexique de l'argent et du lexique moral richesse, mine d'or et vanité fonds, titres, honneur et vendre Souligné par l'oxymore prodige de l'orgueil humain Critique du roi culmine L30 Roi thaumaturge. Ici, il désacralise le roi devient polémique. [...]