Voltaire, "L'Ingénu", Chapitre XVI - publié le 17/08/2009

Christophe P.

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Voltaire, "L'Ingénu", Chapitre XVI - publié le 17/08/2009

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Dans ce chapitre, fortement incitée à céder aux avances que lui fait Mgr de Saint-Pouange, afin de faire délivrer l'Ingénu, Mlle de Saint-Yves va demander l'avis d'un confesseur jésuite.

Utilisant les infortunes de la vertu de la jeune dame, Voltaire va alors se livrer à une attaque en règle contre les jésuites (...)

Sommaire

Introduction

I) Les infortunes de la vertu

A. Une tonalité pathétique
B. Une tonalité tragique

II) Le discours du confesseur jésuite

A. Avant la dénonciation
B. Après la dénonciation

III) Une satire religieuse

A. C'est d'abord l'Inquisition qui est visée
B. L'attaque contre les jésuites

Conclusion

Texte étudié

Dès que la belle et désolée Saint-Yves fut avec son bon confesseur, elle lui
confia qu'un homme puissant et voluptueux lui proposait de faire sortir de prison celui
qu'elle devait épouser légitimement, et qu'il demandait un grand prix de son service ;
qu'elle avait une répugnance horrible pour une telle infidélité, et que, s'il ne s'agissait
que de sa propre vie, elle la sacrifierait plutôt que de succomber.
"Voilà un abominable pécheur ! lui dit le père Tout-à-tous. Vous devriez
bien me dire le nom de ce vilain homme ; c'est à coup sûr quelque janséniste ; je le
dénoncerai à Sa Révérence le père de La Chaise, qui le fera mettre dans le gîte où est à
présent la chère personne que vous devez épouser."
La pauvre fille, après un long embarras et de grandes irrésolutions, lui
nomma enfin Saint-Pouange.
(...) La belle Saint-Yves, non moins effrayée des discours du jésuite que des
propositions du sous-ministre, s'en retourna éperdue chez son amie. Elle était tentée de
se délivrer par la mort de l'horreur de laisser dans une captivité affreuse l'amant qu'elle
adorait, et de la honte de le délivrer au prix de ce qu'elle avait de plus cher, et qui ne
devait appartenir qu'à cet amant infortuné.

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Extraits

[...] La belle Saint-Yves, non moins effrayée des discours du jésuite que des 45 propositions du sous-ministre, s'en retourna éperdue chez son amie. Elle était tentée de se délivrer par la mort de l'horreur de laisser dans une captivité affreuse l'amant qu'elle adorait, et de la honte de le délivrer au prix de ce qu'elle avait de plus cher, et qui ne devait appartenir qu'à cet amant infortuné. Mondain : qui ne relève pas du religieux, profane - donc coupable. En effet : dans les faits, en réalité. [...]

[...] - Ah ! mon père, je n'ai entendu que trop bien ; je suis perdue, quoi que je fasse ; je n'ai que le choix du malheur et de la honte ; il faut que mon amant reste enseveli tout vivant, ou que je me rende indigne de vivre. Je ne puis le laisser périr, et je ne puis le sauver. Le père Tout-à-tous tâcha de la calmer par ces douces paroles : 20 Premièrement, ma fille, ne dites jamais ce mot, mon amant ; il a quelque chose de mondain qui pourrait offenser Dieu. [...]

[...] Au total, Mlle de Saint-Yves a le sentiment que tout est corrompu et qu'elle ne peut se fier à personne pour se faire aider : non moins effrayée des discours du jésuite que des propositions du sous-ministre (lignes 44- 45). II- Le discours du confesseur jésuite Il est marqué par le changement radical d'avis du locuteur lorsque lui est dénoncé Mgr de Saint-Pouange : Avant la dénonciation Il éprouve de l'empathie et de la compassion pour Mlle de Saint-Yves. Il témoigne son indignation : un abominable pécheur ! [...]

[...] Torturé, il sera exécuté et son corps brûlé. Dans ce chapitre, fortement incitée à céder aux avances que lui fait Mgr de Saint-Pouange, afin de faire délivrer l'Ingénu, Mlle de Saint-Yves va demander l'avis d'un confesseur jésuite. Utilisant les infortunes de la vertu de la jeune dame, Voltaire va alors se livrer à une attaque en règle contre les jésuites. Les infortunes de la vertu Par un mélange de pathétique et de tragique, Voltaire va souligner le dilemme de Mlle de Saint-Yves et témoigner son désespoir. [...]

[...] Pire, il fait preuve d'hypocrisie par une flatterie malséante (vous êtes sage puis vous serez utile à votre mari, ligne 40-41). III- Une satire religieuse Les dénonciations de Voltaire sont ici évidentes : - c'est d'abord l'Inquisition qui est visée avec l'évocation implicite de deux attitudes qui y étaient étroitement liées : .la délation, suggérée par l'incitation du confesseur Vous devriez bien me dire le nom de ce vilain homme (lignes qui poursuivra plus loin je le dénoncerai à Sa Révérence le père de La Chaise .les préjugés que son allusion suivante souligne : c'est à coup sûr quelque janséniste (ligne 7). [...]

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