Homère, "L'Odyssée", Parole d'Ulysse chants V à XIII

Résumé du document

Ulysse, héros majeur de la Guerre de Troie, est un personnage mythique qui concentre à lui seul toutes les caractéristiques nécessaires à la genèse d'un surhomme : beau, intelligent et rusé, il est surtout réputé pour sa mètis qui lui a permis d'endurer une succession de périples redoutables.

Par les qualités de son éloquence inébranlable, la figure d'Ulysse nous pousse à nous pencher sur ses qualités d'orateur, et sur les vertus notables qu'une rhétorique solide peut apporter au périple d'un héros (...)

Extraits

[...] Pour se venger, le fils de Poséidon retient Ulysse et ses camarades prisonniers dans son antre afin de les dévorer. Lorsque ce-dernier demande à Ulysse de dévoiler son identité. Celui-ci répond : Personne Ainsi, quand les cyclopes accoururent pour sauver leur voisin et lui demandèrent qui lui avait causé du tord, la réponse de Polyphème les laissa perplexes. Durant l'intégralité de son long voyage, Ulysse a su utiliser de manière subtile sa rhétorique et sa finesse pour déjouer les tromperies et survivre. [...]

[...] En effet, suite à la demande de ses hôtes, Ulysse raconte en détail dès le chant IX l'intégralité de son périple ayant précédé son arrivé sur les côtes phéaciennes. La parole d'Ulysse nous permet dans ce cas de revivre cette odyssée dans une sorte de résurgence : les images et les sons ressurgissent à travers sa parole pour ceux qui l'écoutent. À plusieurs reprises, notamment au chant XI, le roi Alcinoos incita sa convive à continuer son discours. Ulysse par sa belle parole, réussit à illuminer et impressionner les protagonistes qu'il rencontre : l'éloquence du héros séduit et fascine celui qui l'écoute. [...]

[...] Après avoir été aidé par Hermès qui lui offrit un Moly pour le protéger des enchantements de la sorcière, il refuse de céder à ses approches avant qu'elle ne jure le grand serment et qu'elle ne libère les compagnons du roi d'Ithaque. Ulysse ne se laisse pas facilement entraîner et décèle les moindres confusions, preuve de son intelligence et de sa grande malice. Outre son effet protecteur, la malice d'Ulysse est une puissante force lui évitant maintes situations tragiques, comme le prouve l'épisode des cyclopes. Lorsque le héros et ses compagnons débarquent sur l'île des Cyclopes au chant IX, Polyphème n'apprécie guère cette intrusion. [...]

[...] On constate tout d'abord, que le roi d'Ithaque, Ulysse, comme toute personne de son rang est censé l'être, sait mettre en œuvre une éloquence riche et construite pour se protéger de ce qu'il a pu être accabler. Ainsi, au chant lorsque les dieux ordonnent à la nymphe Calypso de libérer le malheureux Ulysse, cette-dernière se sent offusquée. Pour atténuer ses maux, Ulysse, dans un éloge remercie Calypso pour son hospitalité, sa bienveillance, tout en la complimentant. Enfin, il enchaîne sur un court plaidoyer où il justifie pourquoi doit-il revenir à Ithaque, bien qu'il eût apprécié la bonté de son hôte. Cette éloquence est aussi prouvée lorsqu'il s'agit de braver un détracteur. [...]