Forster et les nouvelles technologies

Résumé du document

L'un des rapports les plus intéressants jamais écrits sur l'internet et son impact sur la société date du début du XXe siècle. C'est dire que sa publication anticipa largement sur la réalité de la chose. Il s'agit d'une nouvelle signée du membre éminent bien que lointain du groupe de Bloomsbury qu'était E.M. Forster. The Machine Stops présageait avec une étonnante précision ce qui pourrait se produire quand le contact technologique remplacerait le contact humain traditionnel, la conséquence majeure et surprenante étant que chacun serait dès lors terriblement, mais alors terriblement occupé.

Extraits

[...] Tout audit des nouvelles technologies amène un jugement partagé. Les médias sociaux développent des communautés online qui peuvent mettre en danger les communautés réelles. Les technologies de l'internet ont rendu plus faciles les rencontres virtuelles, mais elles ont probablement réduit les conversations. L'email est immédiat, contrairement aux lettres, sans être intrusif comme peut l'être un appel téléphonique sur le fixe. Skype réunit les familles éloignées. Twitter a remplacé les cartes postales. Facebook aide les vieux amis à se retrouver. La nouvelle de Forster est disponible sur le Net, gratuitement. [...]

[...] Pour ses cinq minutes de conversation avec lui, elle tourne le bouton d'isolation : l'équivalent d'éteindre son téléphone. Et quand elle veut retrouver le contact, une profusion de sollicitations s'abattent sur elle par La Machine. Le geste suivant de Vashanti fut de tourner le bouton d'isolation, et aussitôt l'accumulation des trois dernières minutes lui tomba dessus. La salle était remplie du bruit des sonneries et des tubes parlants. Avait-elle eu de nouvelles idées dernièrement ? Pouvait-on lui donner ses propres idées ? C'est l'anticipation des emails et de Facebook. [...]

[...] La raison de ce nouveau regroupement familial est paradoxalement la technologie elle-même. Les enfants viennent avec leurs tablettes et leurs smartphones sur le sofa familial plutôt que de rédiger des textos dans leurs chambres. Ce qui signifie qu'on ne parle pas seulement les uns avec les autres pendant qu'on regarde la télévision. La moitié d'entre nous utilisent des appareils connectés en même temps qu'ils regardent un programme. Un quart d'entre nous partagent leurs impressions et leurs avis avec d'autres gens sur des réseaux sociaux ou envoient des messages à des amis Jane Rumble, à la tête des recherches médias chez Ofcom, le dit elle-même : Nous venons au salon maintenant rivé à nos appareils. [...]

[...] Nous ne savons pas ce que donnera la suite des événements. E.M. Forster présentait une des conséquences possibles, la déshumanisation. Mais en fait, tout dépendra de nous. 2013. [...]

[...] La différence, c'est que les gens qui se trouvaient dans la même pièce que Jane Austen étaient présents aux autres d'une manière beaucoup plus engagée que ne le sont aujourd'hui ceux qui passent leurs soirées à twitter avec des personnes extérieures. C'est indéniable. Pourtant c'est la manière contemporaine d'être ensemble. Des membres d'une même famille faisant ce qu'ils ont à faire chacun de son côté tout en regardant la même chose sur un écran. Conversant avec des amis sur l'émission qu'ils sont en train de regarder avec les leurs. [...]