De la démocratie en Amérique - Toqueville

Résumé du document

Fiche de lecture succincte ou d'introduction à l'ouvrage de Toqueville, De la démocratie en Amérique



Cet ouvrage constitue un état des lieux de la société politique américaine de la première moitié du XIX° siècle et de sa nature profondément démocratique. Tocqueville s'évertue à décrire le modèle social américain, les vertus et les vices de la démocratie, qu'il juge transposable à la France. Le premier volume traite de l'aspect institutionnel et politique de la société américaine, alors que le second tome envisage l'influence de la démocratie sur les m?urs et les valeurs nationales.

Extraits

[...] Il meurt à Cannes en De la démocratie en Amérique Cet ouvrage constitue un état des lieux de la société politique américaine de la première moitié du XIX° siècle et de sa nature profondément démocratique. Tocqueville s'évertue à décrire le modèle social américain, les vertus et les vices de la démocratie, qu'il juge transposable à la France. Le premier volume traite de l'aspect institutionnel et politique de la société américaine, alors que le second tome envisage l'influence de la démocratie sur les mœurs et les valeurs nationales. [...]

[...] Face à cette menace, Tocqueville reconnaît l'importance d'une religion non intrusive mais prégnante, cohabitant avec le système social, une éducation politique rénovée, la garantie des libertés locales et le renouveau de la vie associative. Seule la liberté peut pallier l'excès d'égalitarisme, les obligations politiques de niveau local ou supérieur, corollaires de la liberté, sont la garantie contre le désintéressement des citoyens envers la sphère publique qui peut conduire à l'omnipotence d'un gouvernement ou à l'anarchie. Le but suprême doit être la recherche d'un équilibre entre égalité et liberté. [...]

[...] Très tôt pourtant, il s'émancipe de ses racines conservatrices tout en se méfiant des aspirations révolutionnaires, pour prendre la voie du Libéralisme. Suite à des études en droit, il est nommé en 1827 juge auditeur à Versailles avant d'être envoyé en Amérique du nord en 1831 pour y étudier le système carcéral américain, réputé à l'époque comme le plus avancé. Ce voyage lui permet d'assister au développement de la démocratie et des libertés avec un regard propre déchiré entre l'amour de la liberté et la crainte de révolutions désordonnées. [...]

[...] Les citoyens se perçoivent comme égaux entre eux. La démocratie américaine est fondée sur le dogme de la souveraineté du peuple le système s'appuie sur tous les citoyens dont une grande partie participe à l'activité sociale et politique par le biais du caractère participatif et direct de la démocratie locale, la liberté de la presse et le dynamisme de la vie associative qui sont autant de rempart à l'arbitraire d'un pouvoir central, en garantissant l'intérêt des citoyens pour la gestion de la vie publique Alexis de Tocqueville décèle pourtant certaines limites de la démocratie américaine : le sort infligé aux minorités indiennes et noires, les menaces pesant sur la démocratie, l'anarchie et la servitude. [...]

[...] Suite au succès du livre, il est élu à l'Académie des sciences morales et Politiques en 1838, à l'Académie française en 1841et devient même l'éphémère ministre des affaires étrangères de Louis Napoléon Bonaparte sous la Seconde République, mais il se retire de la vie politique après le coup d'Etat de décembre 1951, qu'il désapprouve. Il est également l'auteur en 1858 de L'Ancien Régime et la Révolution. Au même titre que Benjamin Constant, Tocqueville reste une figure mythique du Libéralisme politique et sa vision prophétique sur la difficulté des sociétés démocratiques modernes à concilier l'égalité, passion collective grandissante, et la liberté résonne de nos jours avec encore plus de force. [...]