L'autorité parentale à travers la littérature

Résumé du document

L'autorité est un thème récurrent dans l'éducation d'un enfant. Enseignants et parents se trouvent tour à tour confronter accusés de manquer d'autorité ou d'en abuser. A tel point que le gouvernement menace de sévir contre ceux qui n'en font pas correctement preuve. Mais les écueils contre lesquels se heurtent quant à l'éducation de leur enfant sont souvent dus à une incompréhension de l'autorité, qui est soit contestée soit confondue avec le pouvoir ou l'autoritarisme.

Extraits

[...] Pour cela, il faut que l'autorité repose sur des fondements pertinents. On pourrait la définir comme l'attitude d'un parent vis à vis de son enfant. Elle consiste à lu imposer clairement des limites dès ses toutes premières années. Elle nécessite de savoir refuser une demande de l'enfant lorsque celle ci dépasse le cadre pré-défini par les parents. Une autorité bien exercée suppose que le couple parental soit très clair sur les limites qu'il souhaite poser à l'enfant et les raisons pour lesquelles il fait ce choix. [...]

[...] Ainsi, c'est la loi du 4 juin 1970 qui instaure la notion d'autorité parentale en limitant la puissance paternelle. Ce changement significatif de vocabulaire permet d'asseoir une égalité entre le père et la mère de l'enfant, mais cela modifie également leur rôle éducatif. En effet, ce qui était un pouvoir sur la personne et les biens de l'enfant est devenu un devoir mis à leur charge. Les rapports familiaux ne se résument plus à des termes de puissance ou de pouvoir souverain sur l'enfant. [...]

[...] En somme, les parents qui craignent de se montrer fermes avec leur enfant, ou ceux qui ont mauvaise conscience lorsqu'ils manifestent leur autorité, ou encore ceux qui redoutent d'être moins aimés en exigeant quelque chose, tous ces parents sont dans le tort. Ils ne savent pas que pouvoir compter sur la fermeté de ses parents rassure un enfant. L'autorité parentale offre à l'enfant un cadre sécurisant, elle lui donne des repères qui l'aident à grandir en toute quiétude. Savoir être autoritaire, bien au-delà de ce que certains parents et enfants imaginent, c'est une des plus grandes preuves d'amour. Toutefois, certains parents sont volontairement ou non laxistes. [...]

[...] Dès qu'il commence à avoir un esprit d'analyse, il faut lui donner la raison des ordres ou des interdits. Il obéira alors sans rechigner parce que l'autorité sera légitime. L'exemple littéraire qui représente le mieux cette idée est le passage de L'Enfant dans lequel le père de Jacques Vingtras explique à son fils quel conduite il attend de lui et surtout pourquoi : -Mon enfant, m'a-t-il dit, il ne faut pas jeter le pain, c'est dur à gagner. Nous n'en avons pas trop pour nous, mais si nous en avions trop, il faudrait le donner aux pauvres. [...]

[...] La tentation est souvent grande de laisser faire. Mais ce n'est pas dans l'intérêt de l'enfant. Privé d'autorité, qui devient-il ? N'ayant jamais rencontré d'opposition, il a de la peine à s'affirmer, son caractère manque fermeté ; n'ayant jamais appris à surmonter une difficulté, il fuit la moindre contrainte lorsqu'elle se présente ; n'ayant jamais pu compter sur les autres, il devient incapable de compter sur lui-même. Et ainsi, il grandit dans l'insécurité et l'anxiété. Voilà ce qu'il faut se rappeler le jour où l'on s'aperçoit qu'il est difficile d'exercer son autorité sur un enfant. [...]