Odile Weulersse, "Le messager d'Athènes" : résumé de l'oeuvre

Résumé du document

Plongée in medias res dans le récit : Elpénor, esclave et pédagogue de Timoklès, fils d'Oloros le prytane, se lance à la poursuite du garçon, qui part pour le gymnase au petit matin. Sur l'Agora, Hyperbolos répand une nouvelle, que Timoklès, orgueilleux, refuse d'entendre car il préfère s'entraîner au pentathlon. Timoklès, quinze ans, rejoint son ami Kallias, vingt-deux-ans, métèque. Il gagne la plupart des épreuves : la course, le lancer de javelot... mais son rival Cimon, fourbe, le bat au lancer de disque, au saut en longueur et à la lutte, en trichant. Son ami Kallias se lance dans un discours pour conserver l'honneur de Timoklès intact, mais le garçon est si furieux d'avoir perdu qu'il quitte le gymnase en toute hâte (...)

Extraits

[...] Le père et son fils vont partir pour un exil long de dix ans et la maisonnée est triste. De nuit, la jeune fille parvient à se cacher dans un tonneau de vin, à bord du bateau. Le devin prédit un mauvais présage à Oloros avant son départ, en observant la chair de l'animal sacrifié, mais le père ne veut rien entendre. Chrysilla révèle à son frère être à bord mais elle doit se cacher pour qu'ils ne fassent pas demi-tour. [...]

[...] Timoklès est désespéré quand il apprend que la ville est aux mains du roi des Perses, Darius. Ils ne pourront donc pas espérer que la ville les protège contre les pirates. Au marché, Chrysilla est séparée de son frère et Timoklès est acheté par le tyran de Samos, impressionné par sa fougue. Il va le faire travailler à la mine de mine, travail très éprouvant. Chrysilla est conduite chez Tanagra de Béotie, qui rebaptise la jeune fille petite ourse et la met à son service. [...]

[...] Titre du roman : Le messager d'Athènes est un titre qui reste obscur jusqu'à la toute fin du roman. La couverture d'ailleurs ne nous éclaire pas davantage : on y voit Timoklès et sa soeur, voguant sur les flots, ce qui n'est en réalité qu'une infime partie du roman (alors qu'ils partent tous deux avec Oloros). Oloros n'est pas ce messager puisqu'il est exilé de la cité et part à la recherche du fleuve Océan, limite du monde connu. Ainsi le messager d'Athènes ne peut être que Timoklès, à son retour en sa cité : il sait que les Perses viennent pour les envahir et ils ne pourront résister sans le soutien des Spartiates. [...]

[...] Le garçon est sous les fenêtres du tyran et a signalé sa présence par le hululement de la chouette. Chrysilla crie haut et fort qu'elle veut la peau de l'ours chez Tanagra pour accomplir une danse. Timoklès se cache sous la fourrure à la place de sa petite soeur et poignarde le Perse. Les enfants fuient en direction des montagnes puis s'endorment Chrysilla se prend pour une déesse 177) Timoklès doit tuer un animal pour se purifier de son crime. [...]

[...] Alors que les Perses rembarquent pour attaquer Athènes, non protégée, Timoklès comprend ; il faut les prendre ici et tout de suite, à Marathon. La bataille fait longtemps rage et se solde par une victoire grecque sur ceux qu'on croyait invincibles. Quelques mois plus tard, les Athéniens offrent le trésor ramassé après la bataille, à Apollon, pour le remercier de leur victoire sur les Perses. Epilogue 283) Un jour, on rapporte un message d'Oloros indiquant qu'il est en Sicile et essaye d'y instaurer la démocratie. [...]