Le sac du palais d'été, seconde guerre de l’opium de Bernard Brizay

Résumé du document

Le Sac du Palais d'Été, Seconde Guerre de l'Opium est une étude historique des événements violents subvenus en Chine de 1856 à 1859. Par étude historique, il s'agit bien sur d'un rapport –presque un compte-rendu- sans parti pris de ce qui fût qualifié de Seconde Guerre de l'Opium. Le titre du livre est quelque peu trompeur puisque l'ouvrage de l'auteur ne traite pas uniquement de la destruction du Palais d'Été à Pékin mais de la totalité de la Seconde Guerre de l'Opium, même si bien sur la place de l'épisode du Palais d'Été est conséquente puisqu'elle occupe 6 chapitres sur 23 et pas moins de 108 pages sur 457. La place du Palais d'Été est « centrale », peut-on dire, car cette construction est selon les termes mêmes de l'auteur « une des Merveilles du monde » « C'est un prodigieux trésor culturelle et artistique » et cette perte est à ses yeux inestimables.
L'aspect historique de Le Sac du Palais d'Été, Seconde Guerre de l'Opium en fait un ouvrage assez peu personnel, même si l'on sent quelques fois la plume de Bernard Brizay presque sortir de l'objectivité que se doit d'avoir un historien. Bien sur cela n'empêche aucunement de découvrir en détails cet aspect de l'histoire Sino-Anglo-Française et voir quelles furent les raisons de cette guerre et ses étapes, ce cheminement qui fit que l'un des chef-d'œuvres de la Chine du XIXe siècle partît en fumée, et bien entendu les conséquences du conflit tripartite.

Extraits

[...] C'est pourquoi le Royaume-Uni décide d'introduire en Chine de l'opium fabriqué en Inde, colonie Britannique. Après la destruction de caisses d'opium par le commissaire impérial Lin Zexu, le Royaume-Uni lance des représailles militaire : la 1ere Guerre de l'Opium est engagée et dure quelques semaines fin 1839 et début 1840. Un traité qualifié d'Illégal par les vaincus est signé (c'est le premier traité de la sorte), le traité de Nankin en 1842. Il prévoie la suppression du Co-hong, c'est à dire la fixation de prix imposés par les chinois aux marchandises étrangères ; l'ouverture de 5 ports (Canton, Shangaï, Nankin, Fuzhou, Hangzhou) au libre commerce étranger ; la limitation à des tarifs douaniers de la Chine ; l'attribution de Hong-Kong à l'Angleterre ; les résidents étrangers ne dépendent plus de la justice chinoise mais de leur propre juridiction ; des "concessions" sont crées et l'activité des missionnaires autorisée. [...]

[...] Avant d'entamer des études de journalisme il a étudié en Faculté d'Histoire durant trois années. Bernard Brizay a publié plusieurs ouvrages historiques, économiques et politiques dont Le Patronat. Histoire, structure, stratégie du CNPF aux éditions du Seuil et bien sur Le Sac du Palais d'Été, Seconde Guerre de l'Opium aux éditions du Rochers. Bernard Brizay a toujours eu un attrait pour la Chine où il s'est rendu de nombreuses fois. L'ouvrage Le Sac du Palais d'Été, Seconde Guerre de l'Opium est une étude historique des événements violents subvenus en Chine de 1856 à 1859. [...]

[...] Au final ce choix par défaut s'est révélé être bien. Apport Personnel Le Sac du Palais d'Été, Seconde Guerre de l'Opium a été une expérience littéraire et culturelle intéressante puisque cette période de l'histoire (chinoise comme britannique et française) est particulièrement méconnue en France. De mon point de vue avant d'aborder cet ouvrage je n'avais pas connaissance (sauf récemment en cours) des Guerres de l'Opium et de leurs conséquences, dont la destruction du palais du patrimoine culturel et artistique qu'était le Palais d'Été. [...]

[...] L'aspect historique de Le Sac du Palais d'Été, Seconde Guerre de l'Opium en fait un ouvrage assez peu personnel, même si l'on sent quelques fois la plume de Bernard Brizay presque sortir de l'objectivité que se doit d'avoir un historien. Bien sur cela n'empêche aucunement de découvrir en détails cet aspect de l'histoire Sino-Anglo-Française et voir quelles furent les raisons de cette guerre et ses étapes, ce cheminement qui fit que l'un des chef-d'œuvres de la Chine du XIXe siècle partît en fumée, et bien entendu les conséquences du conflit tripartite. [...]

[...] Critique de l'œuvre Comme je l'ai déjà précisé Le Sac du Palais d'Été, Seconde Guerre de l'Opium est un ouvrage d'historien c'est-à-dire qu'il respecte certains critères d'écriture et d'étude. En premier point l'objectivité : Bernard Brizay respecte plutôt bien ce point d'écriture tout comme il l'a réalisé dans son autre œuvre historique Le Patronat. Histoire, structure, stratégie du CNPF. Toutefois l'auteur dans Le Sac du Palais d'Été, Seconde Guerre de l'Opium laisse quelquefois transparaître ses émotions, notamment lors des chapitres traitant de la destruction du Palais d'Été où l'on peut déceler la seule présence de témoignage remettant en cause l'action des Européens et aussi lors du prologue du vocabulaire assez personnelle : tragique fatale dramatique utilisés à de nombreuses reprises. [...]