Résumé du roman Le Dahlia noir de James Ellroy

Thèmes abordés

Sciences humaines et arts, Dahlia noir, James Ellroy, écrivain américain, Ma part d'ombre, Bucky Bleichert, Los Angeles

Résumé du document

James Ellroy est un écrivain américain né en 1948 à Los Angeles. Après le divorce de ses parents, il vit avec sa mère Geneva Hilliker à Los Angeles. Quand James Ellroy a dix ans, Geneva Hilliker se fait assassiner. Il retourne vivre avec son père et se passionne pour les histoires criminelles et les faits divers. À l'adolescence, James Ellroy sombre dans la délinquance. Son état s'aggrave après la mort de son père en 1965 et il se met à consommer alcool et drogues. À 29 ans, James Ellroy reprend sa vie en main et se met à écrire des romans. C'est le roman Le Dahlia noir dont l'histoire l'a longtemps obsédé qui lui apporte une célébrité mondiale. James Ellroy tente d'élucider le meurtre de sa mère et en tire le récit autobiographique Ma part d'ombre qui rend hommage à cette mère qu'il a à peine connu. James Ellroy a également écrit une trilogie sur l'histoire américaine intitulée Underworld USA.

Extraits

[...] Cleo Short est un homme sale et hideux qui n'est pas peiné par le meurtre de sa fille. Betty Short a vécu chez sa mère avec ses quatre sœurs dans le Massachussetts avant de s'installer à Los Angeles où elle espérait devenir actrice. Cleo l'a hébergé quelques temps avant de la mettre à la porte. Toujours vêtue de noir, Betty travaillait dans une cuisine militaire à Santa Barbara où elle avait de nombreux amants militaires. Le mépris que ressent Cleo pour sa fille décédée agace Lee. [...]

[...] En enquêtant, Milton a découvert que Lee a été tué à coups de hache et que le Capitan Vasquez a étouffé l'affaire. Comme Lee avait la réputation de dépenser beaucoup d'argent, Milton essaie de découvrir ce qu'il est advenu de son magot. Bleichert demande à Milton de le conduire à l'endroit où le corps de Lee a été enterré. Ils roulent en dehors de la ville et Bleichert creuse à l'endroit indiqué par Milton. Sous le choc, il découvre le corps décomposé de Lee. [...]

[...] Seul le gangster Benny Siegel - son ancien manager - impressionne et se fait craindre de Lee. Bleichert fête le nouvel an 1948 chez Lee et Kay et reste dormir car il est trop ivre pour rentrer chez lui. Du salon, Bleichert entend Lee sangloter et Kay le consoler Le procureur Ellis Loew convoque ses meilleurs inspecteurs : le dangereux criminel Raymond Douglas Junior Nash est à Los Angeles. Coupable de braquages, de viols et de meurtres, Nash doit être arrêté dans les plus brefs délais. [...]

[...] Par vengeance, Martha contacte Lee Blanchard pour dénoncer la relation homosexuelle de Madeleine et Betty. Lee contacte Emmett et monnaie son silence. Avant de disparaître au Mexique, Lee frappe Emmett pour connaître la vérité sur le meurtre de Betty. Bleichert est choqué quand Martha révèle que Kay est venue chercher l'argent réclamé par Lee. Bleichert attend Kay à la sortie de son école pour lui demander des comptes. Elle dit être allée chercher l'argent car Lee n'avait pas le courage de le faire lui-même et il en avait besoin pour disparaître. [...]

[...] Ses réflexions créent une fracture au sein du couple et Bleichert replonge dans son obsession pour l'affaire du Dahlia noir Une nuit, Bleichert est appelé pour faire des analyses sur les lieux d'un suicide dans le luxueux quartier de Hancock Park. Le mari de Jane Chambers s'est suicidé dans son bureau. La veuve est bouleversée et Bleichert la trouve sympathique. Dans la maison, un tableau l'arrête : il représente un clown difforme avec un maquillage qui lui rappelle le sourire sanglant de Betty. [...]