Primo Levi, "Si c'est un homme" - publié le 03/08/2009

Résumé du document

Primo Levi, juif italien alors âgé de vingt-quatre ans, a été appréhendé le 13 décembre 1943 avec ses camarades de l'organisation antifasciste, la Giustizia e Libertà, par la milice du pays : faute de notions claires quant à l'opposition prohibée envers le régime totalitariste en vigueur, ces quelques partisans de la démocratie furent cueillis à même leur bivouac de fortune. Interné au camp de Fossoli, Levi sera déporté pour Monowitz (Pologne) en Février 1944 avec six-cent-cinquante autres israélites telles que l'enjoignaient les lois antisémites (...)

Extraits

[...] se voit rétorquer un cinglant Ici, il n'y a pas de pourquoi. 3. Quelles sont les conditions de vie des prisonniers dans les camps (logement, nourriture, conditions sanitaires, climat, travail, marché noir ) ? Les conditions de vie dans les camps demeurent aussi insalubres que précaires: les dortoirs de chaque Block sont étroits et les couchettes accueillent souvent deux individus, la toilette du matin en les Latrines/Lavabos se réduit aux gestes de premières nécessités, les rations alimentaires se révèlent insuffisantes au regard des efforts fournis durant les tâches éreintantes de la journée, les vêtements fournis à tout détenu se résument -pour le torse- à une chemise légère surmontée parfois d'une veste malgré les températures s'affranchissant allégrement l'hiver du afin de s'enfoncer dans le négatif. [...]

[...] Expliquez-les. La doctrine nazie se fondait sur une classification raciale des hommes et aboutit à pousser les applications de l'eugénisme dans ses conséquences extrêmes ; ainsi les juifs furent rétrogradés à l'échelon le plus insignifiant, victimes dès lors de mesures vexatoires. Aussi cette discrimination se ressent-elle parmi d'autres au sein même des Lagers: - durant les heures éprouvantes de travail où ceux disposant de connivence avec le Meister civil s'octroient les tâches peu avides en forces précieuses. - durant les sélections par les SS où l'individu Aryen sera préféré à celui juif selon des critères de santé et souvent même de quotas, en vue de l'arrivée imminente d'un nouveau convoie de détenus. [...]

[...] Comment Primo Levi s'en sort-il vivant ? L'Armée russe ne cessant d'enfoncer les lignes allemandes à l'Est tel un rouleau compresseur, il fut convenu que les prisonniers des camps d'Auschwitz seraient évacués à pied, et au travers d'une longue marche, du Lager le 17 Janvier 1945. Ayant contracté la scarlatine, Primo Levi fut hospitalisé au K.B. et ne put ainsi participer que passivement au processus d'évacuation: instaurant une organisation rigoureuse et salvatrice entre les membres convalescents de sa chambre, il parvînt à se maintenir en vie jusqu'à l'arrivée des militaires alliés et vainqueurs Réflexion personnelle: Qu'avez-vous pensé de votre lecture ? [...]

[...] Quelle hiérarchie est établie entre ces hommes ? Sur quels critères repose cette hiérarchie ? Relevez et expliquez les expressions clés qui rendent compte de cette diversité et de cette hiérarchie. Les occupants du Lager se répartissent en trois catégories distinctes: les Prisonniers de Droit Commun, reconnaissables au triangle vert cousu à côté de leur numéro personnel, les Prisonniers politiques, triangle rouge, et les Prisonniers israélites, arborant une étoile juive. Tandis que la première catégorie endosse, généralement, le rôle d'équipe d'encadrement par le biais de leur charge de Kapo, la seconde occupe les rôles annexes et d'entretien au camp, la dernière formant une masse indéterminée, constamment renouvelée En outre, l'on distingue les forces SS qui logent en dehors de la zone. [...]

[...] La lecture de Si c'est un homme fut intensément instructive tant Primo Levi offre une œuvre quant à la condition humaine dont les rouages souterrains écrasent l'individu, à la folie meurtrière de mécanismes aveugles et féroces. Il s'agit d'un témoignage de première importance sur le devoir de mémoire livrant une étude dépassionnée de certains aspects de l'âme humaine et levant ainsi le voile sur la cruauté dictée par le dogme informulé selon lequel la différence doit s'attacher l'intolérance. [...]