Prévost, "Manon Lescaut"

Résumé du document

Le siècle des Lumières est une période très féconde pour le roman, et elle amène de profondes mutations dans l'histoire de ce genre. Manon Lescaut se situe dans une phase de création et d'organisation en ce qui concerne le genre du roman.

Le roman que nous connaissons sous le nom de Manon Lescaut n'est en réalité qu'une partie des Mémoires et aventures d'un homme de qualité qui s'est retiré du monde, le premier roman de l'abbé Prévost (...)

Extraits

[...] Après une très longue et pénible marche, Manon meurt d'épuisement. Des Grieux reste longtemps prostré sur son corps sans vie, avant d'être rattrapé par des hommes qui ont été lancés à leur recherche. Il est finalement acquitté. Synnelet est remis de ses blessures et ne ressent pas de rancune envers Des Grieux. Celui-ci retrouve peu à peu le droit chemin. Six semaines plus tard, Tiberge débarque en Amérique et l'emmène en France, où Des Grieux apprend deux mois plus tard la mort de son père. [...]

[...] A peu près un an plus tard, il retrouve Manon par hasard, alors qu'elle est venue l'écouter lors de la soutenance d'un exercice public au séminaire. Des Grieux, devenu abbé, est de nouveau subjugué par sa beauté et quitte sur-le-champ le séminaire pour partir vivre avec elle à Chaillot. Ils connaissent de nouveau une période de félicité que rien ne vient troubler jusqu'à l'arrivée de Lescaut, le frère de Manon. Il s'agit d'un individu aux mœurs douteuses et sans scrupules. Il introduit Des Grieux dans le monde du jeu. Le chevalier assure donc la subsistance du trio grâce à ses dons de tricheur. [...]

[...] Le marquis est pris par la compassion et offre au jeune homme de le protéger. Il lui fait don de quatre louis d'or, et paye les gardes qui encadrent l'attelage pour qu'ils permettent au jeune homme de s'entretenir librement avec Manon durant le périple. Deux ans plus tard (prolepse), les deux se retrouvent à Pacy. Le jeune homme fait grise mine, et le marquis décide de l'inviter à l'auberge du Lion d'Or, là où il loge. Le jeune homme lui raconte alors toute son histoire, que le marquis décide de retranscrire avec exactitude. [...]

[...] Des Grieux entre en conflit avec le cocher et demande l'aide de Lescaut. Celui-ci sera tué par un homme avec lequel il avait eu des dêmélés peu de temps auparavant. Manon et Des Grieux se logent à l'auberge de Chaillot. Ils sont alors en sécurité, mais dépourvus de toute ressource. Tiberge les aide, et M. de T quant à lui paie pour leurs vêtements. Là, Des Grieux fait une pause dans son récit pour souper avec Renoncour. - Deuxième partie Des Grieux reprend son récit. [...]

[...] De son côté, Manon lui assure qu'elle n'accordera pas ses faveurs à M. de G M Mais celui-ci se rend compte de la tromperie et les fait arrêter. Des Grieux est emmené à Saint-Lazare, tandis que Manon est emmenée à la Salpêtrière. Des Grieux obtient grâce à la sympathie du directeur le droit de recevoir une visite de Tiberge. Des Grieux convainc Tiberge de faire parvenir une lettre au frère de Manon. Lescaut lui procure un pistolet, grâce auquel Des Grieux force le directeur à lui ouvrir les portes. [...]