Le Mondain - Voltaire (1736) : Quelle conception du bonheur défend Voltaire et contre qui ?

Thèmes abordés

Le Mondain, Voltaire, 1736, conception du bonheur, apologie du luxe

Résumé du document

Voltaire, philosophe des Lumières et héritier des libertins du 17e siècle, voue dans ses écrits de jeunesse un culte au luxe c'est-à-dire au progrès matériel qui alimente pour lui le plaisir et le bonheur de la vie. Ainsi, au début d'un long poème d'idées au ton provocant qui fait scandale à sa parution intitulé Le Mondain (1736) il n'hésite pas à définir cette conception moderne et matérialiste du bonheur contre les partisans d'un impropice âge d'or.

Extraits

[...] On retrouve dans cette épitre sur le bonheur, un double épicurisme : celui du Carpe Diem et celui du bonheur fondé sur les sens. Ainsi Voltaire attaque les institutions morales et religieuses, qui aveuglées par une fausse représentation, cherchent à imposer à leurs contemporains, une vie frugale et austère plutôt qu'heureuse. Ce poème a donc entrainé une vive polémique qui suscita ensuite à son tour, la défense du Mondain et du luxe, puis le prudent exil de Voltaire en Hollande ; la polémique rebondira jusqu'aux années 1770 avec la querelle qui oppose Voltaire à Jean-Jacques Rousseau, qui se forme dès les années 1750 après la publication du premier discours de Rousseau sur Les Sciences et les Arts. [...]

[...] - Peuples de l'air (v. 19) périphrase pour les oiseaux Argument qui concerne l'homme - Art (v. 15) Intervention de l'homme Argument de nature psychologique - Besoins de l'homme. - Plaisirs sensoriels Goût ornements (v. 11) - Définit le bonheur matérialiste. - Vins de France (v. 30) gastronomie Arguments économique, géopolitique et culturel - Luxe = progrès. - Alimente travail des artisans et des artistes. - Présence des ports et des transports : Londres Texel Bordeaux (v. 25) et agiles vaisseaux (v. [...]

[...] Quelle conception du bonheur défend Voltaire et contre qui ? Nous répondrons en étudiant la réfutation et la démystification de l'âge d'or, puis l'apologie du luxe et enfin au recours à la poésie comme instrument de persuasion. I. REFUTATION ET DEMYSTIFICATION DE L'AGE D'OR A. On est frappé dès le début par l'attaque - au v. - Rejette l'âge d'or par le vers 1 : Qui veut Pas lui. / COD Le bon vieux temps Périphrase dévalorisante. - Et x 5 énumération pesante et lourde. [...]

[...] Enonciation montre que Voltaire n'a pas une conception individualiste - Voltaire fait l'éloge d'un bonheur matériel - Je nous - Tout honnête homme - Apostrophe le lecteur. voyez-vous (v. 24) - Pas de bonheur sans progrès, sans autrui, sans civilisation. III. RECOURS A LA POESI COMME INSTRUMENT DE PERSUASION A. Voltaire se montre ici poète pour charmer le lecteur - Epitre en décasyllabes (jamais - Rimes embrassées, plates et croisées pour éviter monotonie. - Pas de rimes riches. - Lyrisme je moi je (v. [...]

[...] Au centre, il valorise son âge, le siècle de fer - Qui pour mon bien, m'a fait naître en cet âge (v. - Ton triomphant Ô le bon temps que ce siècle de fer ! (v. 21) (France des Lumières) 2. Il s'oppose à l'âge d'or car c'est un âge religieux - Profane (v. temps qui ne connaît plus le sacré. / Âge d'or ils sont pieux. - Il convaincrait les musulmans à boire les vins de France (l. 29) Hypothèse d'une nouvelle croisade Pacifique. II. APOLOGIE DU LUXE progrès moderne, civilisation moderne) A. [...]