Montesquieu, "Lettres persanes" - publié le 29/01/2010

Résumé du document

Lettre 1 :

Usbek écrit à Rustan. Il lui dit qu'ils n'ont séjourné qu'un jour à Com et cela fait 25 jours qu'ils sont partis et ils sont à Tauris. Il explique que le savoir les a poussés à quitter Ispahan pour leur culture : « Rica et moi sommes peut-être les premiers parmi les Persans que l'envie de savoir ait fait sortir de leur pays ». Ils ne veulent pas que l'Orient soit leur seule source de culture. Il lui demande de lui dire sans tabou ce qu'on dit sur lui. Ils vont à Erzeron. Il clame son amitié à Rustan (...)

Extraits

[...] *Lettre 146 : Usbek à Rhédi, à Venise. Usbek explique ici la démoralisation qu'à engendrer le système de Law. Il faut que les ministres soient de bonne fois, qu'ils aient de la probité pour donner le bon exemple et pour qu'il ne ruine pas le peuple. Le système de Law a réalisé l'inverse de ce qui est positif pour la nation. Quel plus grand crime que celui que commet un ministre lorsqu'il corrompt les mœurs de toute une nation, dégrade les âmes les plus généreuses, ternit l'éclat des dignités, obscurcit la vertu même, et confond la plus haute naissance dans le mépris universel. [...]

[...] *Lettre 117 : Usbek au même. Usbek expose encore un fait qui peut être à l'origine du dépeuplement : le célibat et les vœux de chasteté. Il critique alors la religion ici. Ce métier de continence a anéanti plus d'hommes que les pestes et les guerres les plus sanglantes n'ont jamais fait (p. 305). Il oppose alors la religion catholique et protestante : les protestants ne font pas vœux de chasteté et peuvent donc faire des enfants, contrairement aux catholiques. [...]

[...] *Lettre 133 : Rica à Rica raconte ici sa première visite à la bibliothèque. Un homme étrange ne voulu pas lui répondre sur certains ouvrages. Et cet homme lui clama que son bibliothécaire était un bon à rien. *Lettre 134 : Rica au même. Il retourna à la bibliothèque et rencontre un autre homme, complètement différent. Cet homme accepta de renseigner Rica. Il lui présenta alors les livres de théologie qui permette d'expliquer l'Ecriture. *Lettre 135 : Rica au même. [...]

[...] Usbek est amené à parler à cet homme. Ce dernier lui avoue qu'il courtise les femmes pour s'en amuser mais qu'il ne les aime pas. Il avoue même qu'il ne veut pas grand-chose. Usbek est outré de trouver des hommes de si mauvaises qualités : Que dis-tu d'un pays où l'on tolère de pareil gens, et où on laisse vivre un homme qui fait un tel métier ? où l'infidélité, la trahison, le rapt, la perfidie et l'injustice conduisent à la considération ? [...]

[...] Il lui dit que les gens de la ville discutent beaucoup sur différents thèmes et que hier la discussion portait sur la bonheur : ils se demandent si l'homme est heureux par les plaisirs et la satisfaction de ces plaisirs ou par la pratique de la vertu. *Lettre 11 : Usbek à Mirza, à Ispahan. Usbek lui conte l'histoire des Troglodytes qui est un peuple qui ressemblait plus à des animaux qu'à des hommes. Ils étaient très méchants et féroces et dans leur société il n'y avait pas d'équité, pas de justice. [...]